Perangkat iOS yang mendukung AirDrop menggunakan Bluetooth Low Energy (BLE) dan teknologi Wi-Fi peer-to-peer yang dibuat Apple untuk mengirim file dan informasi ke perangkat terdekat, termasuk komputer Mac berkemampuan AirDrop yang menjalankan OS X 10.11 atau lebih baru. The radio Wi-Fi digunakan untuk berkomunikasi secara langsung antara perangkat tanpa menggunakan koneksi internet atau Wi-Fi Access Point. Ketika pengguna mengaktifkan AirDrop, identitas RSA 2048-bit disimpan di perangkat. Selain itu, hash identitas AirDrop dibuat berdasarkan alamat email dan nomor telepon yang terkait dengan ID Apple pengguna.
Ketika pengguna memilih AirDrop sebagai metode untuk berbagi item, perangkat memancarkan sinyal AirDrop melalui Bluetooth Low Energy . Perangkat lain yang terjaga, dalam jarak dekat, dan mengaktifkan AirDrop
mendeteksi sinyal dan merespons dengan versi singkat hash identitas pemiliknya.
AirDrop diatur untuk berbagi dengan Kontak Saja secara default . Pengguna juga dapat memilih untuk menggunakan AirDrop untuk berbagi dengan semua orang, atau mematikan fitur sepenuhnya. Dalam mode Kontak Saja, hash identitas yang diterima dibandingkan dengan hash orang di aplikasi Kontak pemrakarsa. Jika kecocokan ditemukan, perangkat pengirim membuat jaringan Wi-Fi peer-to-peer dan mengiklankan koneksi AirDrop menggunakan Bonjour . Dengan menggunakan koneksi ini, perangkat penerima mengirim hash identitas lengkapnya ke penggagas . Jika hash penuh masih cocok dengan Kontak, nama depan dan foto penerima (jika ada dalam Kontak) ditampilkan di lembar berbagi AirDrop.
Saat menggunakan AirDrop, pengguna pengirim memilih dengan siapa mereka ingin berbagi. Perangkat pengirim memulai koneksi terenkripsi (TLS) dengan perangkat penerima, yang bertukar sertifikat identitas iCloud mereka . Identitas dalam sertifikat diverifikasi terhadap aplikasi Kontak setiap pengguna. Kemudian pengguna penerima diminta untuk menerima transfer masuk dari orang atau perangkat yang diidentifikasi . Jika beberapa penerima telah dipilih, proses ini diulangi untuk setiap tujuan.
Dalam mode Semua orang, proses yang sama digunakan tetapi jika kecocokan dalam Kontak tidak ditemukan, perangkat penerima ditampilkan dalam lembar kirim AirDrop dengan siluet dengan nama perangkat, sebagaimana ditentukan dalam Pengaturan> Umum> Tentang> Nama.
Organisasi dapat membatasi penggunaan AirDrop untuk perangkat atau aplikasi yang dikelola dengan menggunakan solusi MDM.