Arduino adalah papan prototip, dan juga istilah "Arduino" digunakan untuk merujuk ke IDE dan perpustakaan di sisi PC, dan semua ekosistemnya. AVR adalah arsitektur (dikembangkan oleh atmel) dari chip mikrokontroler yang digunakan di semua papan 8bit resmi, dan hampir semua klon. Arduino UNO dan 2009, yang paling banyak digunakan, menggunakan chip AtMega328P.
Berkali-kali, Arduino digunakan untuk menguji beberapa ide, sensor, dan sirkuit dengan cepat, kemudian papan yang berdiri sendiri dibangun di sekitar chip AtMega, karena biayanya 1/10 dari papan Arduino, ciurcuit yang disolder pada stripboard atau pada kebiasaan PCB lebih reitable, dan dapat dioptimalkan pada beberapa aspek, seperti penggunaan daya, ruang yang ditempati, arus / tegangan tinggi, dan sebagainya.
Papan Arduino terbaru dan canggih menggunakan chip yang berbeda dengan arsitektur yang sangat berbeda; arduino yun menggunakan SAM plus AVR klasik, karena menggunakan ARM (arsitektur yang sama yang digunakan oleh banyak smartphone), galileo menggunakan x86 (seperti cpu pre-multicore klasik)