Ya, tapi lambat. (Saya bukan ahli, jadi jangan ragu untuk mengoreksi jika saya melewatkan sesuatu yang penting), tetapi begitu bintang masuk ke tahap selanjutnya, melewati tahap helium, hingga besi, fusi sebagian besar terjadi dengan menggabungkan helium ke yang lebih berat elemen, menaikkan setiap nomor atom dengan 2. Itu bukan satu-satunya metode tetapi itu yang paling umum.
Besi juga dapat melebur menjadi nikel dengan cara ini di dalam bintang dan itu dalam jumlah kecil, tetapi sebagian besar di luar besi, dan tentu saja di luar nikel, unsur-unsur yang lebih berat diciptakan melalui Proses-S . (kependekan dari proses penangkapan neutron lambat). Hal ini terjadi ketika neutron bebas berikatan dengan inti atom dan seiring waktu, penambahan neutron dapat menyebabkan peluruhan beta, di mana elektron dikeluarkan dan proton tetap - menambah nomor atom.
tetapi jika hanya ada sedikit zat besi di bintang, itu mungkin akan mampu mengatasinya.
Ini tidak diragukan lagi benar. Bintang-bintang yang menjadi super-nova sangat besar dan besi tidak langsung tenggelam ke inti segera. Butuh beberapa waktu. Agar bintang dapat pergi kablooie (supernova), ia membutuhkan inti besi dari kedua kemurnian yang cukup di mana ia tidak lagi mengalami ekspansi dari fusi terdekat, dan ukuran yang cukup untuk bintang itu mengalami keruntuhan yang cepat dengan cara yang mempengaruhi bintang di sekitarnya hampir secara instan. Saya tidak jelas tentang proses yang tepat, tetapi membutuhkan cara lebih dari sekadar besi kecil. Seperti dugaan orang awam, mungkin membutuhkan bola besi seukuran Jupiter. Mungkin sedikit lebih adil dari itu.