Seperti kata Walter, gravitasi tidak membelokkan cahaya. Cahaya berjalan di sepanjang geodesik nol, jenis jalur lurus tertentu. Karena (affine) geodesik tidak mengubah arah menurut definisi, lintasan cahaya geometris lurus. Selain itu, kecepatan cahaya dalam ruang hampa adalahc di setiap kerangka inersia, terlepas dari apakah ruangwaktu melengkung atau tidak, meskipun kerangka inersia ruangwaktu melengkung hanya bisa bersifat lokal.
Namun, yang bisa berubah adalah kecepatan cahaya koordinat . Karena koordinat hanyalah label untuk peristiwa ruangwaktu, ini benar bahkan dalam ruangwaktu sepenuhnya datar. Misalnya, dalam bagan koordinat Rindler, metrik Minkowski ruangwaktu datar mengambil bentuk
ds2= -g2x2c2dt2+dx2+ dy2+ dz2dS2Euclid,
dimana
gmemiliki unit akselerasi. Karena cahaya bergerak sepanjang nol (
ds2= 0) Wordlines, kecepatan koordinat cahaya adalah
d Sd t=| gx |c,
yang tergantung pada posisi dan bahkan bisa
0, karena ada horizon peristiwa yang jelas. Seorang pengamat yang diam di koordinat Rindler sebenarnya memiliki akselerasi yang tepat
g, sehingga grafik Rindler dari ruangwaktu datar adalah analog alami dari "medan gravitasi seragam".
jika gravitasi membengkokkan arah cahaya, apakah ini menyiratkan bahwa gravitasi memperlambat cahaya sehingga bergerak pada kecepatan yang lebih lambat?
Tidak, tapi yang bisa kita katakan adalah ini. Untuk medan gravitasi yang lemah dan berubah perlahan, metrik berikut ini cocok untuk menggambarkan ruangwaktu dalam kaitannya dengan potensi gravitasi NewtonΦ:
ds2= - ( 1 + 2Φc2)c2dt2+ ( 1 - 2Φc2)dS2,
seperti yang kita dapat dengan mudah menghitung kecepatan cahaya koordinat (lagi
ds2= 0):
d Sd t= c1 + 2 Φ /c21 - 2 Φ /c2---------√,
dan dengan memperluas resiprokalnya dalam seri Taylor-MacLaurin, kami menemukan bahwa cahaya bergerak "
seolah-olah " kami memiliki
indeks refraksi
n = cd td S≈ 1 - 2Φc2+ O (Φ2c4) .
Jika kita ingat bahwa kita hanya berurusan dengan kecepatan cahaya koordinat, maka ya, kita dapat mengatakan bahwa gravitasi (lebih tepatnya, potensi gravitasi) memperlambat cahaya. Cara lain untuk berpikir adalah seperti ini: jika kita berpura-pura sedang berhadapan dengan ruangwaktu Minwkoski datar biasa dalam koordinat inersia yang biasa, maka kita memerlukan media dengan indeks bias di atas untuk mereproduksi lintasan cahaya. Tetapi tentu saja mengambil ini secara harfiah tidak sah, karena (1) metrik mempengaruhi lebih dari penyebaran cahaya, dan (2) interpretasi seperti itu akan gagal menjelaskan pergeseran merah gravitasi.
Pendekatan terakhir secara moral mirip dengan apa yang dijelaskan dalam jawaban Walter, karena itu tergantung pada perbandingan hipotetis dengan ruangwaktu datar. Perbedaannya adalah bahwa dengan membatasi diri untuk berbicara tentang apa yang terjadi jauh dari benda-benda gravitasi, Walter dapat menghindari masalah pergeseran merah gravitasi, tetapi kemudian tidak dapat menganggap indeks bias lokal apa pun (di sisi positifnya, pendekatannya tidak terbatas pada lemah, perlahan-lahan). mengubah gravitasi).
Dan jika gravitasi benar-benar memengaruhi kecepatan cahaya, apa yang dikatakan tentang pengukuran kita terhadap jarak ke objek yang teramati paling jauh? Bisakah kita berasumsi bahwa semua efek gravitasi di 15 miliar tahun cahaya bahkan keluar?
Model-model kosmologis kita menganggap bahwa alam semesta pada skala besar homogen dan isotropik, sebuah asumsi yang didukung oleh pengamatan bagian-bagiannya yang dapat kita lihat. Di alam semesta yang homogen dan isotropik, cukup mudah untuk menjelaskan bagaimana perilaku cahaya ketika melewatinya. Jadi tidak, kita tidak perlu berasumsi bahwa efek gravitasi keluar sendiri - sebaliknya, kita menggunakan efek gravitasi pada cahaya agar sesuai dengan parameter model kita.