Unsur kimia dalam tubuh kita diwarisi dari Bumi. Bumi terbentuk dalam piringan gas dan debu yang berputar-putar di sekitar protosun 4,5 miliar tahun lalu. Bahan yang membentuk Bumi adalah pemilihan bahan dari nebula protostellar itu sendiri yang pernah menjadi bagian dari awan molekul yang lebih besar.
Jadi atom-atom dalam tubuh kita pernah menjadi bagian dari awan molekul ini, jadi kita perlu memahami bagaimana mereka sampai di sana.
Setelah sekitar sepuluh menit pertama, alam semesta terutama mengandung hidrogen, helium, dan beberapa jejak lithium, deuterium, dan tritium - dan hanya itu. Tidak ada oksigen, besi, karbon dll.
Hampir semua unsur kimia yang lebih berat dibuat di dalam bintang. Kita bisa berhenti di situ - atom karbon, oksigen, kalsium dll di dalam tubuh kita pasti dibuat dalam bintang-bintang, dan karena atom / nukleus ini stabil, mereka harus bertahan hidup tidak berubah (Anda bisa berdebat tentang apakah elektron mereka bertukar di reaksi kimia dll, tetapi karena elektron tidak dapat dibedakan, ini hampir tidak penting).
Tapi bagaimana mereka masuk ke awan molekul dan bintang seperti apa yang membuat elemen-elemen ini? Beberapa jawaban dengan benar mengidentifikasi bintang masif yang meledak sebagai supernova sama pentingnya. Tetapi mereka sama sekali bukan satu-satunya penyumbang, atau bahkan penyumbang paling penting untuk beberapa elemen.
Jika kita mengambil karbon dan nitrogen, ini dibuat dalam reaksi nuklir di dalam bintang-bintang yang bahkan sedikit lebih kecil dari massa matahari selama cabang horizontal dan tahapan cabang raksasa asimptotik. Bintang-bintang ini mungkin kurang masif dan menghasilkan lebih sedikit C dan N daripada bintang masif, tetapi ada lebih banyak lagi. Bahan pusat dicampur ke permukaan selama pulsa termal dan amplop luar, diperkaya dalam berbagai elemen kimia, secara bertahap hilang ke ruang angkasa melalui angin lambat. Ini adalah sumber utama karbon, nitrogen, fluor, lithium dan sejumlah elemen berat - Ba, La, Zr, Sr, Pb dan banyak lainnya - diproduksi dalam proses-s . Sekitar 50% unsur yang lebih berat daripada besi dibuat dalam proses-s, yang dapat terjadi pada kedua bintang masif yang meledak (terutama isotop dengan ) dan bintang-bintang AGB yang kurang masif dengan angin yang lambat dan masif (elemen hingga timah dan bismut).A < 90
Besi, nikel, dan banyak elemen lainnya seperti sulfur dan silikon juga diproduksi selama supernova tipe Ia . Ini adalah ledakan katai putih, tahap akhir dari bintang bermassa rendah, setelah pemindahan massal atau merger. Ledakan nova yang lebih ringan yang disebabkan oleh pengapian material yang bertambah ke white dwarf juga memperkaya medium antarbintang.
Semua proses yang berbeda ini menghasilkan pola kelimpahan elemen yang berbeda.
Bahan yang diperkaya tersapu oleh ledakan supernova tetangga, oleh interaksi dengan lengan spiral dan awan molekul lainnya. Itu mendingin, mengembun dan runtuh untuk membentuk generasi bintang baru.
Analisis "butiran presolar" yang ditemukan di dalam meteorit memberi tahu kita dari mana tata surya kita terbentuk. Analisis ini memberi tahu kita bahwa semua proses di atas penting dalam membuat unsur-unsur kimia yang membentuk Bumi dan karenanya semua itu di dalam tubuh kita.
[Rincian lebih lanjut tentang produksi unsur-unsur yang lebih berat dari besi (termasuk supernova, bintang AGB bermassa rendah, bertabrakan bintang neutron, dll.) Dapat ditemukan dalam jawaban Fisika saya untuk pertanyaan ini. ]