Jika fusi nuklir tiba-tiba berhenti di pusat Matahari, maka satu-satunya tanda tangan jelas yang kita miliki tentang hal ini adalah kurangnya neutrino yang terdeteksi yang dapat diterima di Bumi, dimulai sekitar 8 menit setelah reaksi berhenti. Namun Matahari akan terus bersinar selama puluhan juta tahun pada tingkat luminositasnya saat ini.
Sumber listrik bukan foton "tersimpan". Matahari sendiri hanya akan melanjutkan kontraksi gravitasi lambat yang dihentikan sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu ketika laju reaksi nuklir di pusat mampu meningkat secara memadai untuk memasok kehilangan radiasi dari permukaan Matahari.
τKH=GM2RL,
Ketika ini terjadi, Matahari kira-kira akan mempertahankan luminositasnya saat ini, tetapi berkurang dalam radius, yang berarti bahwa suhu permukaannya akan meningkat.
Setelah Matahari berkontraksi beberapa kali ukuran Jupiter (jadi sekitar 30% dari jari-jari saat ini), kontraksi akan mulai melambat, karena elektron dalam inti menjadi merosot dan tekanan meningkat dengan kepadatan lebih dari yang diharapkan untuk gas yang sempurna. Kontraksi yang melambat menurunkan laju pelepasan energi potensial dan karenanya luminositas matahari. Kontraksi berlanjut pada kecepatan yang lambat sampai Matahari menjadi "kerdil putih hidrogen" yang panas beberapa kali ukuran Bumi, yang kemudian mendingin ke bara yang bercahaya, tanpa kontraksi lebih lanjut, selama miliaran tahun (lihat Apa yang akan Matahari seperti jika reaksi nuklir tidak dapat dilanjutkan melalui kuantum tunneling? untuk lebih jelasnya).
τtherm≃3kBTMmHL,
TT=107τtherm=
Di sisi lain, jika skenario Anda hanya bahwa cahaya dari Matahari berhenti dipancarkan, maka tentu saja itu menjadi gelap di Bumi sekitar 8 menit kemudian.