Dalam astronomi, tidak ada definisi formal dari ambang batas antara gas dan debu. Gas dapat bersifat monoatomik, diatomik, atau molekul (atau terbuat dari foton , pada prinsipnya). Molekul bisa sangat besar, dan pada prinsipnya, partikel debu hanyalah molekul yang sangat besar. Saya telah melihat berbagai penulis menggunakan berbagai definisi, mulai dari hingga ∼ 1000 atom.∼ 100∼ 1000
Ini bukan untuk mengatakan bahwa tidak ada perbedaan yang jelas antara molekul dan debu. Mereka memiliki sifat yang sangat berbeda, tetapi transisi di antara mereka tidak terdefinisi dengan sempurna.
TAMBAH 13.6.2018: Saat ini saya menghadiri konferensi tentang debu kosmik, dan 200 astronom tidak dapat menjawab pertanyaan tentang ambang batas antara molekul besar dan butiran debu kecil. Salah satu cara untuk mendefinisikan perbedaan, adalah dengan melihat garis spektral yang terkait: Molekul memancarkan / menyerap dan panjang gelombang tertentu, sedangkan debu dapat memancarkan / menyerap di wilayah yang lebih luas. Tetapi tidak ada jumlah atom tertentu - misalnya, fullerene C 540 adalah molekul karbon yang sangat besar, tetapi jika Anda merombak atom 540 C menjadi karbon amorf, itu dianggap sebagai butiran debu.
HSaya saya
Untuk menjawab pertanyaan terakhir Anda, saya belum pernah mendengar istilah "gas" yang digunakan untuk partikel debu, tetapi logam† gasM gSaya sayasecara rutin digunakan untuk mendeteksi galaksi yang jauh, dan awan molekul mengandung dan C OH2C O gasDalam medium antarbintang, kira-kira 2/3 logam berada dalam fase gas, sementara 1/3 dalam debu.
† "Logam" dalam pengertian astronomi, yaitu semua elemen selain hidrogen dan helium.