Dari apa yang saya ketahui tentang orbit elips, sebuah objek mempercepat di dekat periapsis dan melambat di apoapsis, seperti yang kita pelajari dalam fisika sekolah menengah bagaimana sebuah bola akan berguling ke bawah dan membuat cadangan sebuah lembah dalam ruang hampa tanpa gesekan: Ketinggiannya berbanding terbalik sebanding dengan kecepatan.
Manuver "ketapel gravitasi" yang telah kita lihat dalam sci-fi dan bahkan digunakan oleh pesawat ruang angkasa kita sendiri bergantung pada fisika orbit hiperbolik, di mana suatu objek masuk dan keluar dari orbit sebelum membuat satu putaran di sekitar planet / bulan / dll . Karena gravitasi mendorong pesawat ke arah benda itu saat mereka sedang menuju dan menjauh darinya, bukankah kecepatan pesawat harus sama dengan (misalnya) 1 megameter sebelum periapsis sebagai 1 megameter sesudahnya? Jika demikian, maka manuver gravitasi ketapel seharusnya hanya memiliki tujuan akhir mengarahkan lintasan pesawat, bukan untuk meningkatkan kecepatannya, seperti namanya.
Pemahaman saya dalam diagram sederhana: