Jawaban yang saat ini diterima tidak relevan untuk menemukan jarak ke bintang seperti Proxima Centauri.
Begini cara kerja paralaks. Anda mengukur posisi bintang di bidang bintang yang (mungkin) jauh lebih jauh. Anda melakukan ini dua kali, dipisahkan oleh 6 bulan. Anda kemudian menghitung sudut bahwa bintang telah bergerak melawan bintang latar belakangnya. Sudut ini membentuk bagian dari segitiga besar, dengan basis yang sama dengan diameter orbit Bumi di sekitar Matahari. Trigonometri kemudian memberi tahu Anda berapa jaraknya sebagai kelipatan dari jarak dari Bumi ke Matahari. [Dalam praktiknya Anda melakukan banyak pengukuran dengan pemisahan waktu dan menggabungkan semuanya.]
"Parallax angle" sebenarnya setengah dari perpindahan sudut ini, dan sebuah bintang dikatakan berjarak 1 parsec jika sudut parallax adalah 1 detik dari busur. Jadi 1 pc adalah 1 AU / m. Semakin besar paralaks, semakin dekat bintang.berjemur( θ ) = 3.08 × 1016
Satelit Gaia saat ini memetakan seluruh langit dan akan memperkirakan paralaks kecil dengan presisi hingga 10 - 4 detik busur (tergantung pada kecerahan target) untuk sekitar satu miliar bintang.10- 510- 4
Parallax - sebagaimana diilustrasikan di http://www.bbc.co.uk/schools/gcsebitesize/science/21c/earth_universe/earth_stars_galaxiesrev4.shtml
Sekarang dalam kenyataannya, ini sedikit lebih sulit dari ini karena bintang-bintang juga memiliki "gerakan yang tepat" di langit karena gerakan mereka di Galaksi kita relatif terhadap Matahari. Ini berarti Anda harus melakukan lebih dari dua pengukuran untuk memisahkan komponen gerak di langit ini. Dalam kasus Proxima Centauri gerakan melawan bintang latar belakang karena gerakan yang tepat lebih besar dari paralaks. Tetapi kedua komponen tersebut dapat dengan jelas dilihat dan dipisahkan (lihat di bawah). Ini adalah (setengah) amplitudo dari gerakan melengkung pada gambar di bawah ini yang sesuai dengan paralaks. Gerakan yang tepat hanyalah tren linier konstan sehubungan dengan bintang latar belakang.
Gambar HST dari jalur Proxima Centauri dengan bintang latar belakang. Kurva hijau menunjukkan jalur bintang yang diukur dan diprediksi terhadap bidang latar belakang selama beberapa tahun ke depan.
Pengukuran paralaks paling baik digunakan untuk bintang terdekat, karena sudut paralaks lebih besar. Untuk bintang yang lebih jauh atau yang tidak memiliki pengukuran paralaks, ada banyak teknik. Untuk bintang-bintang yang terisolasi, yang paling umum adalah upaya untuk menentukan jenis bintang itu, baik dari warna (s) atau lebih disukai dari spektrum yang dapat mengungkapkan suhu dan gravitasinya. Dari sini kita dapat memperkirakan apa luminositas absolut objek itu dan kemudian dari kecerahan yang diamati seseorang dapat menghitung jarak. Ini dikenal sebagai paralaks fotometrik atau paralaks spektroskopi .