Serangan minoritas dimulai ketika Anda memiliki lebih sedikit bidak di satu sisi papan (biasanya sisi ratu) dan satu bidak di sisi lain. Ketika pion "tidak seimbang," permainan sering kali menjadi "perlombaan" antara kekuatan masing-masing pemain di sisi raja dan ratu. Jika Anda bisa mengikat sisi lawan yang seharusnya "kuat" dengan serangan "minoritas", kekuatan di sisi kuat Anda harus memutuskan permainan yang menguntungkan Anda.
Jadi tujuan penting dari serangan minoritas adalah untuk menciptakan situasi di mana satu pion lebih sedikit Anda bernilai sama seperti pion lawan Anda yang nomor satu lagi (yaitu dua bernilai tiga). Ini dilakukan dengan membuat pion musuh yang lemah yang menjadi sasaran serangan berat, atau langsung ditangkap.
Dalam "Catur Fundamentals," Capablanca menyatakannya dengan cara lain: "Sebuah unit yang menampung dua." Katakan Anda Hitam dengan pion pada a7. Putih memiliki dua bidak (sisi ratu) pada a2 dan b2, Dia dengan tidak bijaksana memindahkan a4 (dia seharusnya telah memindahkan bidak "ekstra" b terlebih dulu). Anda bermain a5 !, dan sekarang satu pion Anda bernilai dua White. Pion-nya adalah "mundur," dan jika dia memindahkannya ke b4, Anda memainkan a5Xb4, dan pion "b" baru Anda selangkah lebih maju dalam perlombaan antrian melawan pion pada a4. Jadi dua pion sisi ratu White efektif "diikat", dan pion sisi raja ekstra Black harus menang untuknya.