Saya pikir masalahnya terutama linguistik, tetapi mungkin juga ada ketidakcocokan antara pengalaman Anda tentang makanan Jepang dan rata-rata pengalaman Jepang dari makanan Jepang.
Mari kita mulai dengan pengalaman itu sendiri. Wasabi umumnya digunakan dalam jumlah sedang dalam masakan Jepang, dan ketika nyata, wasabi segar digunakan, alih-alih campuran mustar / lobak barat yang lebih umum, wasabi lebih pedas daripada pedas. Itu perbedaan yang cukup bernuansa, dan Anda mungkin menemukan baik Jepang dan non-Jepang yang akan menggunakan kata "pedas" untuk menggambarkan apa yang menyebabkan reaksi hidung, alih-alih stimulasi lidah yang lebih langsung yang mengatakan capsaicin, atau pemicu glutamat. Dalam bahasa Jepang, Anda bisa mengatakan piri atau piri-tto untuk merujuk pada rasa pedas yang tiba-tiba yang tidak melekat, seperti tawaran wasabi (nyata), atau tsuun untuk merujuk pada sensasi kesemutan dalam onomatopea yang lebih mendalam. Karai digunakan untuk menggambarkan makanan pedas (dan, dalam beberapa kasus, untuk menggambarkan makanan asin, biasanya sup, tapi mari kita abaikan itu untuk saat ini).
Bagaimanapun, wasabi tidak terlalu banyak digunakan dalam masakan Jepang sehari-hari seperti yang disarankan popularitasnya di AS. Selain itu, AS telah menggunakan gulungan tuna pedas dan "gulungan" lengket multi-bahan sebagai perwakilan sushi, meskipun di Jepang sebagian besar makimono adalah kreasi minimalis yang melibatkan sedikit lebih banyak mentimun, atau labu, dan bahkan tidak alasan Anda pergi ke restoran sushi. Yang multi-bahan dengan mengatakan telur dan acar sayuran masih lebih sederhana rasanya daripada apa yang kebanyakan orang Amerika sukai.
Bagi banyak orang Jepang, melihat jumlah konyol wasabi yang dilarutkan disajikan dengan sepiring kecil nigiri-sushi mereka atau gulungan sriracha yang ditambah menjadi sedikit kejutan ketika mereka mengunjungi AS. Preferensi kuliner kami cenderung mencari petualangan, sedangkan orang Jepang cenderung lebih tertarik pada sappari (menyegarkan) atau rasa assari (ringan / halus) dan lebih fokus pada kontras tekstur daripada rasa yang intens.
Untuk tingkat tertentu, wasabi adalah makanan daerah (prefektur Shizuoka banyak tumbuh), meskipun itu ditemukan di seluruh negeri berkat distribusi modern. Sushi juga bukan pengalaman sehari-hari bagi kebanyakan orang, dan itu tidak dianggap sebagai hal yang "pedas" ketika dikonsumsi, karena kebanyakan orang tidak memakannya dengan banyak wasabi; mereka ingin mencicipi ikan mereka.
Dari perspektif kuliner, mustard adalah salah satu dari beberapa "rempah-rempah" yang sebenarnya tidak akan disebut sebagai ramuan yang benar-benar digunakan dalam masakan Jepang. (Ini juga merupakan komponen utama dalam wasabi pasar massal). Jahe adalah pengecualian, meskipun sebagian besar juga digunakan hemat, dan umumnya segar, sehingga hanya bisa dibilang "rempah-rempah".
Rasa "pedas" yang populer di Jepang mungkin adalah interpretasi Jepang dari semur gaya Inggris yang disebut "kari". Ini menggunakan campuran rempah-rempah India yang disesuaikan dengan selera Jepang, tetapi kebanyakan versi lebih manis dan lebih lembut daripada "panas". Ini agak umum, tetapi tidak perlu, bagi orang-orang untuk menikmati kari ekstra pedas. Tetapi kari memiliki status yang agak asing, seperti tikka masala atau sup mulligatawny di Inggris, meskipun keduanya benar-benar merupakan inovasi "lokal". Bahkan jika Anda orang Jepang, Anda mungkin tidak menganggap kari sebagai makanan pedas "Jepang".
Selain itu, Anda mungkin memperhatikan bahkan dalam bahasa Inggris, gagasan "rempah-rempah" tidak sepenuhnya melekat pada gagasan "pedas." Jika saya menggunakan cengkeh atau jahe dalam sesuatu, itu mungkin "dibumbui" dengan rempah-rempah, tetapi mungkin tidak dianggap pedas.