Pertama-tama, komputer kuantum (atau lebih tepatnya, model perhitungan kuantum teoretis), pada kenyataannya, tidak lebih kuat dari mesin Turing, dalam arti bahwa mereka dapat ditiru pada mesin Turing dan dapat meniru mesin Turing sendiri. Perhatikan bahwa artikel itu sendiri tidak menggunakan kata 'computable', dan untuk alasan yang bagus. Komputasi bukan apa yang mereka bicarakan.
Perbedaan antara komputer kuantum dan yang klasik adalah kecepatan. Di sinilah teori kompleksitas masuk. Di sini, semua masalah yang kami anggap dapat dihitung, tetapi beberapa mungkin sangat tidak efisien untuk diselesaikan dalam hal waktu berjalan asimtotik atau penggunaan memori.
Hierarki polinomial (PH) adalah kelas besar yang berisi masalah yang pada dasarnya merupakan permainan bolak-balik antara menebak solusi secara non-deterministik dan menemukan satu (atau lebih tepatnya, bolak-balik bilangan eksistensial dan universal), tetapi semuanya dalam waktu polinomial. P adalah kelas paling dasar di dalam PH dan kira-kira sesuai dengan masalah yang dapat kita pecahkan dalam waktu yang wajar pada komputer klasik. NP adalah subkelas dasar lain dari PH.
BQP adalah analog untuk P untuk komputer kuantum. Yah, tidak sepenuhnya, BQP lebih dekat ke BPP, di mana kami mengizinkan komputer klasik kami memberikan jawaban yang salah dengan probabilitas yang kecil. Efek kuantum tidak dapat benar-benar dieksploitasi tanpa melibatkan probabilitas secara bermakna. Bagaimanapun, BPP masih dalam PH.
Artikel ini adalah tentang masalah yang telah terbukti tidak terletak pada PH, tetapi pada BQP. Di satu sisi, 'langkah kuantum' memungkinkan untuk memecahkan masalah yang bahkan tidak dekat dengan P atau BPP secara klasik, bahkan dalam hierarki tak terbatas yang sama, dalam waktu polinomial pada komputer kuantum. Jadi, ini adalah bukti kuat untuk kekuatan (teoritis) dari model komputasi kuantum.
Adapun tesis Gereja-Turing, perhitungan kuantum menjadi lebih cepat daripada klasik tidak bertentangan, karena tesis tidak peduli tentang waktu perhitungan. Tesis Extended Church-Turing yang lebih kuat , bagaimanapun, mendapat kontradiksi dengan hasil ini (yaitu, jika komputer kuantum scalable benar-benar dibangun)