Berdasarkan dokumentasi resmi dari Bank Dunia (khususnya Bab 1):
Masalah yang menantang para ekonom yang membandingkan ekonomi lintas batas negara adalah bahwa PDB suatu negara dinyatakan dalam mata uang nasionalnya. Ini mensyaratkan bahwa tingkat nasional PDB dikonversikan ke mata uang bersama sebelum perbandingan dapat dibuat. Sementara nilai tukar dapat digunakan untuk konversi ini, analis menemukan ini menjadi kurang karena efek barang dan jasa yang tidak diperdagangkan, pergerakan modal, dan intervensi pasar pertukaran. [...] Pengakuan yang telah lama dari kekurangan ini menyebabkan pengembangan Purchasing Power Parities (PPP) sebagai konverter mata uang yang lebih tepat untuk membandingkan PDB dan komponen-komponennya di seluruh negara.
Definisi PPP:
Paritas Daya Beli antara dua negara adalah tingkat di mana mata uang suatu negara perlu dikonversi menjadi negara kedua untuk mewakili volume barang dan jasa yang sama di kedua negara.
Lebih detail:
Paritas Daya Beli adalah bentuk nilai tukar berdasarkan perbandingan harga antar negara. Big Mac Index yang disusun dan diterbitkan oleh Economist adalah contoh PPP yang dikenal luas berdasarkan item konsumsi tunggal. Indeks Big Mac didasarkan pada perbandingan biayanya antar negara dibandingkan dengan biayanya di AS. Big Mac di Filipina, misalnya, harganya 68 peso pada Juli 2004 dibandingkan dengan $ 2,90 di AS. Dalam indeks Big Mac, rasio harga dalam peso dibagi dengan harga AS adalah 23,5, dan angka ini adalah contoh dasar dari Paritas Daya Beli antara Filipina dan AS. Rasio, 23,5, menyiratkan bahwa 23,5 peso memiliki daya beli yang sama dengan satu dolar AS.
Jika seseorang ingin membandingkan ekonomi Filipina dengan AS, langkah pertama adalah mengubah tingkat GDP-nya menjadi dolar AS. Jika seseorang menggunakan nilai tukar, prosedurnya adalah dengan membagi PDB Filipina sebesar 55,3. Jika PPP berdasarkan Big Mac Index digunakan, PDB Filipina akan dibagi dengan 23,5 yang akan hampir dua kali lipat ukuran ekonominya dibandingkan dengan tingkat nilai tukar yang diturunkan.
Perhatikan bahwa perhitungan PPP sebagian besar didasarkan pada harga pasar (layanan pemerintah biasanya didasarkan pada biaya input). Dengan demikian, mereka secara tidak langsung menggabungkan penilaian oleh konsumen melalui permintaan barang tersebut. Ini, bisa jadi harga smartphone misalnya di Cina jauh lebih rendah daripada di Eropa karena konsumen Cina menilai smartphone lebih sedikit (atau memiliki lebih sedikit pendapatan, komponen penting lain dari permintaan). Jadi penilaian permintaan tercermin dalam PPP, melalui harga pasar.