Istilah rasionalitas terikat diperkenalkan oleh Herbert Simon . Dia menulis
"Istilah, rasionalitas terbatas, digunakan untuk menunjuk pilihan rasional yang memperhitungkan keterbatasan kognitif baik pengetahuan maupun kapasitas kognitif. Rasionalitas terikat adalah tema sentral dalam ekonomi perilaku. Ini berkaitan dengan cara pengambilan keputusan aktual proses mempengaruhi keputusan. "
Bagian ini tampaknya hanya berfokus pada informasi yang tidak lengkap, waktu pemrosesan informasi yang terbatas, pengetahuan yang terbatas - dan bukan pada "bias psikologis" seperti efek pembingkaian dan sejenisnya. Tetapi bagian ini dilengkapi dengan frasa terakhir
"Teori rasionalitas terbatas mengendurkan satu atau lebih asumsi teori utilitas standar yang diharapkan"
yang tiba-tiba membuka konten istilah apa pun. Jadi "rasionalitas terbatas" telah datang untuk menandakan "penyimpangan dari rasionalitas yang ketat dengan cara apa pun ", membuatnya agak tidak mungkin untuk sampai pada pendekatan pemodelan umum, yang mencakup semua, atau bahkan paling mencakup, yang pada saat yang sama, akan menjadi cukup spesifik sehingga dapat operasional.