Pada akhirnya, jawaban yang lengkap harus berurusan dengan sejarah uang . Di sini saya hanya memberikan upaya yang sangat singkat untuk menjawab pertanyaan itu. Ada buku-buku khusus tentang topik ini, di mana sumber yang paling otoritatif mungkin adalah buku Glyn Davies . Analisis di sini didasarkan pada buku itu dan Wikipedia.
Apa itu uang?
Davies mendefinisikan uang sebagai:
Uang adalah segala sesuatu yang banyak digunakan untuk melakukan pembayaran dan akuntansi untuk hutang dan kredit.
Seperti yang dinyatakan Davies, uang memiliki beragam fungsi ekonomi :
- Unit Akun
- Ukuran nilai umum
- Alat pembayaran
- Sarana pembayaran
- Standar untuk pembayaran yang ditangguhkan
- Menyimpan nilai
Fungsi-fungsi ini penting karena mereka memberi tahu kita mengapa nanti otoritas resmi ingin "menghasilkan uang mereka sendiri".
Asal uang
Dengan adanya fungsi-fungsi di atas, tampaknya mudah untuk percaya bahwa uang muncul karena manfaat ekonominya, misalnya, untuk menggantikan barter sebagai metode perdagangan. Namun, seperti yang dinyatakan Davis:
Uang sebagian besar berasal dari penyebab non-ekonomi: dari upeti maupun dari perdagangan, dari uang darah dan uang pengantin serta dari barter, dari upacara seremonial dan keagamaan serta dari perdagangan, dari ornamen mewah serta dari bertindak sebagai membanting tulang umum antara laki-laki ekonomi.
Dengan kata lain, uang berasal dari kebiasaan sosial. Davies mengakui bahwa "kecanggungan barter" memberikan dorongan ekonomi terhadap penyebaran uang, tetapi itu bukan penyebabnya.
Koin
Namun, ketika peradaban menjadi lebih kompleks dan perdagangan antar negara tumbuh, fungsi ekonomi uang menjadi lebih relevan. Davies mencatat bahwa banyak barang fisik telah digunakan sebagai uang:
Amber, manik-manik, cowries, drum, telur, bulu, gong, cangkul, gading, giok, ceret, kulit, tikar, paku, sapi, babi, kuarsa, beras, garam, bidal, umiac, vodka, wampum, benang, dan zappozat (kapak dihiasi).
Tetapi dengan kemajuan peradaban kuno, koin menjadi barang yang paling umum berfungsi sebagai uang. Cukup banyak setiap peradaban besar atau kelompok memiliki uang sendiri (misalnya Kekaisaran Romawi sedinar , Etruscan kerajaan Shekel , Persia Daric , segudang Cina koin bulat-dengan-tengah-lubang , hanya untuk beberapa nama, pemberitahuan bahwa suku Inca tidak punya uang ) . Koin biasanya mewakili bentuk uang komoditas , karena koin itu sendiri memiliki nilai karena terbuat dari logam mulia seperti emas atau perak.
Dengan demikian, kaisar Romawi, Raja Etruscan, dan peradaban lain, cukup banyak sampai akhir abad pertengahan menghasilkan koin mereka sendiri untuk mendorong perdagangan, memfasilitasi pembayaran pajak, dan sebagainya. Uang biasanya memiliki cap royalti atau kaisar, dan pencetakan biasanya monopoli negara.
Bahkan, salah satu aliran pemikiran ekonomi pertama adalah merkantilisme , yang menganggap akumulasi spesies (emas, perak, dll), terutama melalui surplus perdagangan dan pertambangan sebagai tujuan ekonomi utama pemerintah. Dengan demikian, setiap negara menghasilkan uang sendiri melalui pencetakan menjadi tujuan inti negara. Mengapa Anda kemudian menggunakan uang negara lain? Mengapa Raja-Raja Inggris melepaskan kapasitas mereka untuk mengendalikan mata uang mereka dan alih-alih mengadopsi misalnya Kerajaan Prancis ? Opsi yang paling masuk akal adalah kontrol berdaulat atas monopoli uang.
Uang kertas
Di atas sudah menjelaskan mengapa negara yang berbeda memiliki sistem uang yang berbeda. Transisi "alami" dari uang komoditas ke uang fiat hanya mereproduksi perbedaan nasional menjadi uang kertas dan akhirnya, ke mata uang modern.
Sederhananya, berbagai uang kertas muncul pada akhir abad pertengahan (meskipun digunakan telah dicatat sebelumnya di Cina ), seringkali sebagai mekanisme sederhana untuk menyimpan dan mentransfer uang. Alih-alih Anda memberikan banyak koin kepada seseorang, Anda hanya menggunakan bank untuk menyimpan uang fisik itu sebagai imbalan dari nota yang dikreditkan kepemilikan itu. Anda kemudian dapat dengan mudah mentransfer uang kertas dan dengan demikian kepemilikan muatan koin. Sering kali ada banyak uang kertas yang bersaing, tetapi akhirnya negara dan raja-raja, tidak sedikit karena rekomendasi ekonom mengejar monopoli penerbitan uang kertas, mengarah ke apa yang sekarang adalah bank sentral.
Penggantian mata uang
Namun, dalam waktu yang lebih baru, beberapa negara telah menyerahkan mata uang mereka sendiri. Khususnya adalah Euro, yang menggantikan banyak mata uang nasional seperti Deutsche Mark, Lira, Peseta, dll. Ini sudah dikomentari oleh BB King dalam jawaban lain . Saya sendiri juga berkomentar mengapa beberapa negara mengadopsi Dolar AS (atau mata uang utama lainnya). Sebagian besar faktor bersifat ekonomis, tetapi faktor politik tidak dapat diabaikan juga (misalnya Euro sebagai bagian dari proses integrasi politik yang lebih luas, tidak terkecuali untuk menghindari perang lebih lanjut di benua).
Singkatnya, berbagai negara memiliki mata uang yang berbeda karena alasan historis, mulai dari yang non-ekonomi hingga yang ekonomis . Pada awalnya, produksi bentuk-bentuk uang yang bersaing oleh berbagai peradaban dan kerajaan terutama merupakan masalah budaya, tetapi dengan pertumbuhan perdagangan dan kompleksitas masyarakat yang semakin meningkat, uang menjadi alat yang kuat untuk mendorong kegiatan ekonomi dan mengapa tidak, kapasitas militer . Negara segera menyadari bahwa mengendalikan monopoli produksi uang bermanfaat bagi kepentingan mereka. Dalam konteks ini, tidak memiliki uang dan menggunakan uang negara lain adalah pilihan yang sama sekali tidak rasional. Di zaman modern, motif ekonomi telah menjadi faktor utama yang menentukan apakah negara memiliki mata uang mereka sendiri atau tidak.