Ini adalah bidang studi umum dalam Ekonomi Pembangunan. Misalnya ada model Dual-sektor , pertama kali dikembangkan pada tahun 1954. Ini dijelaskan dengan sangat baik dalam tautan yang disediakan, tetapi pada dasarnya:
Sektor pertanian biasanya ditandai dengan upah rendah, banyak tenaga kerja, dan produktivitas rendah melalui proses produksi padat karya. Sebaliknya, sektor manufaktur kapitalis didefinisikan oleh tingkat upah yang lebih tinggi dibandingkan dengan sektor subsisten, produktivitas marjinal yang lebih tinggi, dan permintaan akan lebih banyak pekerja. Selain itu, sektor kapitalis diasumsikan menggunakan proses produksi yang padat modal, sehingga investasi dan pembentukan modal di sektor manufaktur dimungkinkan seiring berjalannya waktu karena keuntungan kapitalis diinvestasikan kembali dalam persediaan modal. [...]
Hubungan utama antara kedua sektor adalah bahwa ketika sektor kapitalis berkembang, ia mengekstraksi atau menarik tenaga kerja dari sektor subsisten. Ini menyebabkan output per kepala pekerja yang beralih dari sektor subsisten ke sektor kapitalis meningkat. [...]
Sektor pertanian memiliki jumlah lahan terbatas untuk ditanami, produk marjinal dari petani tambahan diasumsikan nol karena hukum pengurangan pengembalian marjinal telah berjalan karena input tetap, tanah. Akibatnya, sektor pertanian memiliki jumlah pekerja pertanian yang tidak berkontribusi terhadap hasil pertanian karena produktivitas marjinalnya nol. Kelompok petani yang tidak menghasilkan output ini disebut surplus tenaga kerja karena kohort ini dapat dipindahkan ke sektor lain tanpa efek pada output pertanian. [...]
Hasil akhir dari proses transisi ini adalah upah pertanian sama dengan upah manufaktur, produk marjinal pertanian dari buruh sama dengan produk marjinal buruh, dan tidak ada lagi perluasan sektor manufaktur yang terjadi karena pekerja tidak lagi memiliki insentif moneter untuk transisi.
Dengan kata lain ,, produktivitas yang rendah di bidang pertanian karena tanah dan pekerja yang tidak terbatas dan penggunaan modal yang rendah berarti upah pertanian yang rendah, sedangkan produktivitas yang tinggi di industri padat modal yang baru berarti upah yang tinggi, sehingga mengarah pada proses migrasi yang berlanjut sampai upah disamakan.
Mungkin perlu diperhatikan bahwa model ini juga digunakan oleh Simon Kuznets untuk menjelaskan mengapa negara-negara industri melihat evolusi non-monotonik ketimpangan upah antara tahun 1870 dan 1950 (yaitu peningkatan dan kemudian penurunan ketimpangan), pola yang kemudian dikenal sebagai Kurva Kuznets . Seperti artikel di atas menyatakan:
Kurva Kuznets menyiratkan bahwa ketika suatu bangsa mengalami industrialisasi - dan terutama mekanisasi pertanian - pusat ekonomi bangsa akan bergeser ke kota-kota. Karena migrasi internal oleh petani yang mencari pekerjaan dengan upah lebih baik di pusat-pusat perkotaan menyebabkan kesenjangan ketimpangan desa-kota yang signifikan (pemilik perusahaan akan mendapat untung, sementara pekerja dari industri-industri itu akan melihat pendapatan mereka naik pada tingkat yang jauh lebih lambat dan pekerja pertanian mungkin melihat pendapatan mereka menurun), populasi pedesaan menurun dengan meningkatnya populasi perkotaan. Ketimpangan kemudian diperkirakan akan menurun ketika tingkat pendapatan rata-rata tertentu tercapai dan proses industrialisasi - demokratisasi dan kebangkitan negara kesejahteraan - memungkinkan menetesnya manfaat dari pertumbuhan yang cepat, dan meningkatkan pendapatan per kapita .