Ini sangat halus.
Ketika, misalnya, ketika bank A di distrik Richmond Federal Reserve mengirim cadangan $ 1000 ke bank B di distrik Minneapolis Federal Reserve, cadangan diambil dari rekening bank A di The Richmond Fed dan ditempatkan ke dalam rekening bank B di The Fed Minneapolis .
Sekarang, cadangan bank A adalah kewajiban pada buku-buku Richmond Fed, sedangkan cadangan bank B adalah kewajiban pada buku-buku Fed Minneapolis. Tanpa perubahan yang mengimbangi, oleh karena itu, proses tersebut akan menghasilkan Richmond Fed melepaskan kewajiban dan Minneapolis Minneapolis mendapatkan kewajiban - dan jika ini berlanjut, aset dan kewajiban Fed regional dapat menjadi sangat tidak cocok.
Maka, prinsipnya adalah bahwa harus ada pertukaran aset yang saling hapus. Akan terlalu rumit untuk menukar aset aktual setiap kali ada aliran cadangan antar bank di berbagai kabupaten. (Ada lebih dari $ 3 triliun dalam transaksi setiap hari di Fedwire, sistem RTGS Fed - dan jika bahkan sebagian dari mereka adalah di antara kabupaten yang berbeda, jumlahnya sangat besar.) Sebaliknya, dalam jangka pendek FBI regional menukar entri akuntansi dalam suatu "Rekening Penyelesaian Interdistrik" (ISA). Dalam contoh di atas, posisi ISA Fed Minneapolis akan meningkat sebesar $ 1000, sedangkan posisi ISA Fed Richmond akan menurun sebesar $ 1000, untuk mengimbangi transfer kewajiban.
Sejauh ini, ini semua sangat mirip dengan sistem TARGET2 yang kontroversial di kawasan Euro, di mana saldo besar antara bank-bank nasional baru-baru ini terakumulasi. Sistem Amerika berbeda, karena entri ISA akhirnya diselesaikan melalui transfer aset. Setiap April, rata-rata saldo ISA untuk setiap Fed regional selama tahun lalu dihitung, dan bagian dari saldo ini diselesaikan melalui transfer aset dalam Akun Sistem Pasar Terbuka (tumpukan utama aset Fed, dijalankan oleh New York Fed). Karenanya, jika pada bulan April Fed Minneapolis memiliki saldo ISA + $ 500, tetapi selama tahun lalu ia memiliki saldo rata-rata + $ 2000, keseimbangannya menurun ( $ 2000) menjadi - $1500, dan memiliki keuntungan $ 2000 dalam aset SOMA.
Seperti yang ditunjukkan contoh ini, karena saldo rata - rata selama tahun lalu yang diselesaikan, bukan saldo saat ini , saldo ISA tidak selalu menjadi nol setiap bulan April. Secara historis, mereka cukup kecil, tetapi karena QE membawa peningkatan dramatis dalam cadangan, saldo ini terkadang besar dan tidak teratur . Namun, dalam jangka panjang, sistem ini mencegah akumulasi ketidakseimbangan yang persisten.
(Catatan: proses pada bulan April sedikit lebih rumit dari yang saya jelaskan, karena beberapa transfer minor kepemilikan sertifikat emas juga terlibat. Pada dasarnya, sertifikat emas ditransfer antara FBI regional untuk mempertahankan rasio konstan antara sertifikat emas dengan catatan cadangan federal) ; transfer aset SOMA disesuaikan untuk memperhitungkan hal ini. Karya Wolman baru-baru ini untuk Richmond Fed adalah salah satu dari sedikit sumber yang menggambarkan sistem secara terperinci.)