Ketika koordinat geografis diplot "tanpa proyeksi", mereka benar-benar diproyeksikan melalui proyeksi Simple Cylindrical (alias, Equirectangular , atau Plate Carrée ). (Itu berjalan dengan berbagai nama.)
Koordinat geografis, sebagai garis lintang dan bujur, dikatakan tidak diproyeksikan karena mereka menentukan posisi pada bola (melengkung) atau ellipsoid - koordinat tersebut belum "dilempar keluar" (diproyeksikan) ke pesawat.
Koordinat peta, biasanya sebagai utara dan timur, dikatakan diproyeksikan karena mereka menentukan posisi pada bidang (datar) - mereka telah "dilempar keluar" (diproyeksikan), dari bola, entah bagaimana .
Masalah yang entah bagaimana adalah sifat dari proyeksi peta . Beberapa proyeksi memiliki analogi langsung dalam hal sinar fisik langsung memproyeksikan dari permukaan melengkung ke "permukaan yang dapat dikembangkan", yaitu, satu yang baik adalah atau dapat menjadi terbuka ke dalam peta datar. Itu dikatakan proyeksi azimut, kerucut atau silinder.
Proyeksi lain, paling benar, tidak memiliki analogi fisik "sinar proyeksi" langsung dan harus diwujudkan secara matematis murni. (Tentu saja, bahkan sederhana "memproyeksikan ray" metode memiliki bentuk matematika.) Bentuk matematika dari setiap proyeksi peta dapat digeneralisasi dalam bentuk ini:
(N, E) = ƒ (R, φ, λ)
artinya utara dan timur adalah beberapa fungsi jari-jari, lintang, dan bujur Bumi. (Untuk ellipsoid, ada dua parameter yang menentukan ukuran & bentuknya, tapi mari fokus pada bola.)
Proyeksi silindris sederhana adalah yang paling sepele secara matematis:
N = k R φ
E = k R λ
di mana k adalah konstanta yang mudah digunakan yang membantu mengubah derajat menjadi piksel atau milimeter, dll, sedemikian rupa sehingga peta cocok pada halaman atau layar. Sangat sederhana sehingga orang sering lupa bahwa ada proyeksi yang terjadi sama sekali - mereka bahkan mungkin menyarankan bahwa koordinat yang Anda lihat tidak diproyeksikan, tetapi mereka salah.