Jauh di awal tahun sembilan puluhan, sebagian besar kartu grafis (termasuk yang menggunakan 'workstation grafis' seharga 20 ribu SGI Indy) tidak memiliki cukup memori untuk membuat gambar warna benar-benar hi-res. Pekerjaan di sekitar adalah menggunakan 256 warna yang bekerja dengan mencari tabel dan algoritma dithering.
256 warna 'look up table' dapat berupa salah satu dari 2 ^ 24 warna yang Anda dapatkan dengan PC modern, namun, beberapa di antaranya dicadangkan untuk digunakan sistem operasi. Biasanya 32-40 warna digunakan untuk batas jendela, teks menu dan dekorasi layar lainnya menyisakan 216 warna untuk aplikasi.
Dengan aplikasi PC pada tampilan 8 bit, setiap jendela / aplikasi dapat memiliki set warnanya sendiri, terutama dengan workstation Unix. Ini dapat menyebabkan berkedip warna ketika berpindah dari satu jendela ke jendela lainnya - jendela yang dipilih akan terlihat bagus tetapi jendela latar belakangnya mungkin sedikit aneh.
Ketika web datang bersama dengan browser Mosaic (dan kemudian Netscape) browser harus bekerja dengan aplikasi lain, menunjukkan betapapun banyak gambar yang disertakan oleh desainer web pada halaman. Ini dapat secara otomatis dilemparkan ke 216 (6 x 6 x 6) warna 'web safe'. Tentu saja elemen halaman lainnya (mis. 'H1 - H6') juga dapat dipecah menjadi 216 warna yang tersedia palet.
Jika seseorang tidak menempel pada 216 'warna aman web' (yang dapat dirender oleh browser mana pun) maka hasilnya tidak dapat diprediksi, warna merah yang halus dapat dianggap sebagai warna merah yang tidak terlalu halus, dll. Seperti yang disebutkan orang lain dalam utas ini, 16 bit dan benar -warna datang untuk sebagian besar PC di pertengahan tahun sembilan puluhan, membuat 'web safe' kurang menjadi masalah. Namun, layar 16 bit menggunakan bit lebih sedikit untuk setiap warna daripada tabel pencarian, seperti halnya dengan warna 8 bit. 5 bit untuk masing-masing komponen merah, hijau dan biru memberikan perkiraan warna asli, tetapi sebenarnya tidak. Nilai RGB yang diberikan, misalnya #ABCDEF tidak akan dirender persis seperti #ABCDEF sehingga 'web safe' masih memiliki beberapa relevansi jika Anda ingin warna sama dari PC ke PC.