Seperti mesin piston konfigurasi V, mesin konfigurasi boxer atau flat dapat dibuat kira-kira setengah panjang dari mesin konfigurasi lurus. Dibandingkan mesin V boxer tidak setinggi, menawarkan kemampuan untuk memposisikan massa lebih rendah di sasis kendaraan, tetapi lebih luas.
Semua mesin boxer memiliki getaran primer rendah karena sepasang piston ditentang dan bergerak dengan cara membatalkan momentum satu sama lain.
Seperti Vs, petinju lebih kompleks daripada mesin lurus, memiliki 2 kepala silinder dengan gasket kepala terkait, manifold pembuangan, dll., Dan menggandakan jumlah camshaft, rantai camshaft yang lebih kompleks atau ikat pinggang, dan pendinginan yang lebih kompleks.
Dibandingkan dengan Vs, mesin boxer memiliki crankshaft yang lebih kompleks karena mereka memiliki crank throw untuk setiap batang penghubung. True V's memiliki sepasang batang berbagi setiap lemparan engkol.
Kemungkinan alasan konfigurasi petinju atau flat tidak sering digunakan pada mobil modern adalah karena mesin lurus atau V hampir selalu merupakan pilihan yang lebih baik.
Banyak mobil sekarang penggerak roda depan yang bekerja paling baik dengan mesin yang kompak dan dipasang melintang. Straight-4 atau V6 jauh lebih cocok daripada flat-4 atau flat-6 dalam konfigurasi ini.
Mesin yang dipasang memanjang lebih disukai untuk engine depan, penggerak roda belakang, massa mesin boxer yang lebih rendah mungkin tidak memberikan keuntungan yang cukup atas straight-4 atau V6 yang lebih sederhana.
Di mana petinju benar-benar tampaknya bekerja adalah di mobil bermesin belakang berpendingin udara (misalnya, VW Type-1 dan Porsche 911) di mana lebar kurang menjadi perhatian, mesin harus sesingkat mungkin untuk menghindari massa besar di belakang gandar belakang, dan tepi silinder lebih mudah untuk didinginkan karena lebih banyak jaraknya dari satu sama lain.
Berkenaan dengan tata letak Subaru modern, yang awalnya menampilkan mesin 4-silinder dan semua penggerak roda, petinju yang dipasang memanjang masuk akal. Untuk mengakomodasi poros penggerak roda depan, mesin harus ditempatkan di depan garis gandar depan, dan engine pendek boxer rendah memiliki keunggulan. (Bandingkan ini dengan penggerak semua roda asli Audi 80 Quatro yang memiliki jalan keluar lurus ke 5 di depan gandar depan.)
Pada satu titik mesin flat-12 digunakan dalam mobil balap seperti Porsche 917, dan banyak mobil Ferrari F-1 (meskipun ini secara teknis 180 ° V-12, yang mungkin memiliki sudut bank silinder). Flat-12's terbukti tidak kompatibel dengan efek tanah sebagai kepala silinder menempati ruang di mana terowongan venturi perlu.