Ini akan menjadi sedikit teknis tetapi harus tetap dapat dipahami bahkan jika Anda tidur melalui kelas kimia.
Kapan hidrogen berbahaya?
Seperti halnya campuran udara-bahan bakar dalam suatu mesin, hidrogen hanya dapat terbakar jika berada dalam kisaran konsentrasi. Kami menggunakan apa yang disebut Batas Ledakan Bawah (LEL) dan Batas Ledakan Atas (UEL) yang merupakan konsentrasi gas (di udara) yang akan terbakar. Untuk gas hidrogen, LEL adalah 4% dan UEL lebih dari 75%, yang berarti bahwa jika konsentrasi gas hidrogen mencapai 4%, itu berada pada level yang bisa menyala dengan percikan. Sebagai perbandingan, konsentrasi alami H 2 di atmosfer adalah sekitar 0,01%.
Bagaimana aki mobil menghasilkan gas hidrogen?
Baterai mobil diisi dengan campuran asam sulfat 36% (SO 4 ) dan 64% air (H 2 O). Gas hidrogen dilepaskan ketika baterai sedang diisi karena proses yang disebut elektrolisisdi mana air terurai menjadi hidrogen penyusunnya (H) dan oksigen (O) dengan adanya tegangan yang lebih besar dari kesetimbangan tegangan dekomposisi. Tegangan itu 1.227V untuk air. Tegangan normal untuk sel baterai timbal-asam tunggal adalah 2.1V dan ada enam dari mereka secara seri dalam aki mobil (6 x 2.1 = 12.6V). Karena tegangan sel lebih tinggi daripada tegangan dekomposisi untuk air, jumlah gas yang sangat kecil hampir selalu diproduksi. Namun, kasus terburuk (kebanyakan hidrogen) dihasilkan ketika memaksa arus maksimum ke dalam sel yang sudah terisi penuh. Ini juga merupakan reaksi yang peka terhadap suhu, sehingga suhu yang lebih tinggi akan cenderung menghasilkan lebih banyak gas.
Berapa banyak hidrogen yang diproduksi?
Reaksi yang kami minati adalah reaksi ion hidrogen (H + ) menjadi gas hidrogen (H 2 ). Ahli kimia akan menulis seperti ini:
2H + + 2e - -> H 2
Ini hanya berarti bahwa dua ion hidrogen ditambah dua elektron menghasilkan satu molekul gas hidrogen. (Ini juga menyiratkan bahwa gas tersebut berasal dari elektroda negatif, tetapi ingat ini per sel.)
Melewati banyak rincian matematika dan kimia, kita dapat menghitung bahwa pada suhu 25C (77F), kami menghasilkan sekitar 0,45 liter gas hidrogen per sel per 1 Ah (amp-jam) yang terlalu mahal. Jadi mendorong 10A melalui baterai 6-sel standar yang terisi penuh selama satu jam akan menghasilkan 0,45 l / Ah x 6 x 10A x 1 jam = 27 l gas hidrogen pada 25C. Agar berbahaya, kita membutuhkan setidaknya 4% konsentrasi, jadi kita membutuhkan total volume udara + hidrogen menjadi 675 liter atau kurang. Memulai melompat biasanya tidak memakan waktu satu jam penuh dan biasanya tidak melibatkan pengisian daya baterai yang sudah terisi penuh.
Kemana perginya hidrogen?
Seperti diketahui oleh siapa pun yang pernah mendengar tentang bencana Hindenburg, hidrogen lebih ringan daripada udara dan juga mudah terbakar. Karena lebih ringan dari udara, gas hidrogen yang dilepaskan dari baterai akan cenderung naik.
Garis bawah
Dalam penempatan baterai mobil yang tipikal di bawah kap, sebagian besar hidrogen akan naik ke atmosfer dengan tidak berbahaya segera setelah kap dibuka, tetapi lebih banyak yang dapat diproduksi ketika mobil mulai melompat. Itulah mengapa sungkup harus tetap terbuka dan mengapa ini juga merupakan praktik yang baik untuk pertama-tama menghubungkan (dan melepaskan dulu) koneksi negatif sejauh mungkin dari baterai.
Desainer otomotif telah melalui perhitungan ini dan konsentrasi di bawah kap jauh lebih rendah dari 4% bahkan dalam situasi ekstrem kerusakan sistem pengisian. Misalnya, standar seperti IEEE 484 menggambarkan target desain tidak lebih dari 2%.