Ada dua jenis extender nirkabel. Pertama adalah extender yang menggunakan semacam teknologi mesh. Jenis extender ini biasanya hanya ditemukan dalam penyebaran perusahaan dan akan membuat koneksi ke jaringan selain juga bertindak sebagai AP. Seringkali perangkat mesh akan menggunakan dua radio, satu menyediakan "back haul" dan satu untuk memberikan akses klien.
Namun sebagian besar perangkat yang disebut sebagai extender nirkabel termasuk dalam kelompok kedua dan sebenarnya hanya repeater. Ketika repeater nirkabel menerima (atau "mendengar") sebuah bingkai, ia kemudian akan mengirimkan salinan bingkai itu ke udara. Secara alami ia hanya akan mendengar frame pada saluran yang dikonfigurasikan, dan biasanya juga akan dikonfigurasikan untuk hanya mengirimkan kembali frame untuk SSID atau BSSID tertentu.
Karena RF adalah sumber daya bersama, pengulangan data ini dapat mengakibatkan hilangnya kinerja yang signifikan. Untuk mengurangi dampak ini, beberapa repeater cukup pintar untuk tidak mengulangi frame di mana ia mendengar frame dan pengakuan antara AP dan perangkat klien, tetapi yang lain tidak dan akan mengirim ulang semua frame. Bahkan jika Anda menggunakan repeater "lebih pintar", jika klien terlalu jauh dari repeater untuk didengar, semua lalu lintas AP akan berulang yang menyebabkan hilangnya kinerja yang sama.
Ketika perangkat terhubung ke SSID itu, apa yang sebenarnya terjadi?
Ketika perangkat klien terhubung, itu akan melalui proses asosiasi dengan titik akses. Jika klien berada di luar jangkauan AP, tetapi dalam jangkauan repeater, repeater akan mengirimkan kembali frame klien serta frame kembali dari AP.
Bagaimana perangkat mengetahui bahwa base station dan range extender adalah bagian dari jaringan yang sama dan tidak ada pihak ketiga yang bisa meniru range extender lain di jaringan yang sama?
Perangkat tidak. Ketika berfungsi sebagai repeater, repeater itu sendiri tidak benar-benar memiliki "identitas" di jaringan (setiap antarmuka manajemen pada repeater adalah masalah yang terpisah). Itu hanya mengulangi frame yang didengarnya tidak berubah.
Bahkan jika pihak ketiga menempatkan repeater di dalam area, ini tidak benar-benar masalah karena perangkat klien mengasosiasikan (dan membuat enkripsi) dengan titik akses itu sendiri dan bukan repeater.
Lalu, apa yang terjadi jika perangkat bergerak dan kekuatan sinyal berubah? Apakah ada semacam negosiasi ulang yang terjadi?
Pada kebanyakan repeater, tidak ada roaming atau negosiasi ulang. Perangkat klien akan melihat frame dari AP asli, frame yang diulang dari repeater, atau mungkin keduanya.
Apa yang sebenarnya dilakukan oleh range extender? Cukup siaran ulang apa pun yang didapat dari perangkat dan stasiun pangkalan, atau lebih pintar dari itu?
Lihat di atas.