Pengontrol Ethernet modern memiliki deteksi keadaan tautan. Mereka dapat mendeteksi ketika tautan dibuat ke port Ethernet mereka.
Situasinya sedikit berbeda untuk IPv4 dan IPv6. Pertama skenario IPv4.
Ketika kabel Ethernet dicolokkan di OS mendeteksi ini melalui deteksi keadaan tautan. Jika antarmuka dikonfigurasi untuk DHCP maka klien akan mengirimkan permintaan DHCP. Dalam jaringan bisnis rumah / kecil yang khas, router akan menjalankan server DHCP yang akan memberikan klien alamat IP dan juga memberi tahu klien apa subnet mask, gateway default, dan server DNS yang akan digunakan. Dalam jaringan yang lebih besar, router dan server DHCP mungkin berada pada perangkat yang berbeda.
Jika tidak ada server DHCP yang ditemukan, klien dapat terus mencoba dan / atau mungkin menetapkan IP lokal menggunakan "pengalamatan IP pribadi otomatis".
IPv6 sedikit lebih rumit. Tidak seperti node IPv4, node IPv6 selalu memiliki tautan alamat lokal yang mereka tetapkan sendiri. Untuk akses Internet, mereka akan memerlukan alamat lingkup global dan pengaturan terkait. Ada tiga kemungkinan utama untuk konfigurasi otomatis IPv6.
- Hanya RA. Router mengirimkan iklan yang memberi tahu klien tentang awalan apa yang ada di tautan dan ke jaringan apa router menawarkan rute (termasuk gateway default jika berlaku). Iklan dikirim ke semua node IPv6 pada tautan (ini secara teknis digolongkan sebagai multicast tetapi secara praktis hal yang paling dekat dengan IPv6 untuk siaran) dan memberi tahu klien tentang awalan yang harus mereka gunakan dan alamat router. Klien dapat mengirimkan permintaan untuk meminta RA dikirim lebih cepat dari yang dikirim router. Klien membangun alamat IPv6 mereka sendiri berdasarkan awalan. Sistem yang lebih lama menggunakan alamat tunggal berdasarkan alamat MAC mereka, sistem yang lebih modern dengan ekstensi privasi akan menggunakan beberapa alamat berumur pendek. Sayangnya RA tidak menyediakan konfigurasi server DNS,
- RA dengan DHCPv6 stateless. Di sini pengalamatan ditangani oleh RA seperti di atas tetapi detail server DNS (dan kemungkinan konfigurasi lain yang kurang penting) dibagikan oleh server DHCP sebagai tanggapan terhadap permintaan klien.
- Stateful DHCPv6, ini berfungsi seperti DHCP untuk IPv4.