Anak perempuan kami yang berusia delapan tahun menulis dengan baik untuk usianya, dan telah menghasilkan beberapa karya yang sangat spektakuler di kelas. Dia tidak terlalu tertarik menulis untuk bersenang-senang di rumah. Ketika dia melakukannya, apa yang dia letakkan seringkali cukup mengerikan, bahkan menurut standar anak berusia 8 tahun.
Selama akhir pekan dia menghabiskan beberapa waktu menyusun puisi dan dia sangat senang dengan itu, dan bangga dengan apa yang dia lakukan. Hari ini dia ingin membawanya ke kelas dan menunjukkan teman-teman sebayanya dan gurunya, tetapi jujur, banyak yang omong kosong.
Saya menundanya dengan mengatakan bahwa beberapa di antaranya sangat bagus (yang benar) tetapi bit lain dapat menggunakan lebih banyak pekerjaan. Dia tidak akan membiarkannya jatuh: dia ingin tahu bit mana yang perlu bekerja, dan mengapa.
Yang benar adalah bahwa sebagian besar akan mendapat manfaat dari menulis ulang, tetapi saya tidak merasa saya bisa mengatakan itu padanya, saya juga tidak ingin meremukkan antusiasmenya. Dia sangat mudah mengempis dan cenderung menerima kritik yang sangat kasar. Tapi itu sangat membuat frustrasi: kita tahu dia bisa menulis dengan baik untuk anak seusianya, tapi dia tidak punya konsep kritik diri, jadi sering kali tidak.
Walaupun saya telah memberikan contoh khusus di sini, ini adalah topik yang mulai saya perjuangkan saat anak-anak saya tumbuh dewasa. Dengan anak-anak kecil kami telah menawarkan pujian tanpa pamrih untuk semua upaya mereka. Tetapi pada usia berapa masuk akal untuk mengharapkan anak-anak mulai mengambil komentar kritis secara konstruktif, dan mulai bersikap sedikit kritis terhadap diri sendiri tentang apa yang mereka hasilkan? Bagaimana orang tua, secara umum, dapat mendorong proses ini, terutama dengan anak-anak yang cenderung tidak melakukannya dengan baik?