Kami tidak pernah menidurkan anak-anak kami atau meminta mereka tidur. Kami selalu menyerahkannya kepada mereka. Saya menyadari bahwa ini adalah perilaku langka dalam budaya Barat saat ini, jadi izinkan saya menjelaskan secara singkat apa yang terjadi:
Karena anak-anak kita tidak pernah diminta atau diharapkan untuk tidur atau tetap di tempat tidur pada waktu tertentu, mereka tidak mengembangkan perlawanan apa pun terhadapnya. Mereka memiliki kesadaran yang kuat tentang kebutuhan tubuh mereka cukup awal dalam kehidupan mereka, dan biasanya bertindak sesuai (pergi tidur sendiri). Jumlah tidur yang mereka dapatkan selama sehari tampaknya tidak kurang dari anak-anak yang orang tuanya sangat memperhatikannya. Transisi mereka menjadi tidur biasanya (tidak selalu mengatakan) mulus dan tanpa kerumitan dari akhir kita. Sebagian besar waktu mereka awalnya tidak tertidur di tempat tidur mereka sendiri tetapi di sofa di sebelah kami. Seringkali mereka mengambil selimut mereka dari tempat tidur mereka terlebih dahulu untuk menggunakannya di sofa, dan kami kemudian membawanya ke tempat tidur mereka bersama dengan selimut. Jika mereka bangun di malam hari dan tidur di tempat tidur kami, kami akan membiarkan mereka, kadang-kadang mereka juga memutuskan untuk tertidur di sana sejak awal, yang biasanya terjadi ketika mereka pergi tidur bersama kami pada waktu yang sama.
Ketika mereka masih bayi, kami biasanya menggendongnya ketika kami secara emosional tidak stabil atau bahkan jelas lelah. Mereka tidak diharapkan untuk tertidur di sana, tetapi mereka biasanya melakukannya karena mereka tidak bisa banyak bergerak.
Waktu tidur anak-anak kita agak tidak teratur, kadang-kadang mereka tidur pada jam 6 malam, kadang-kadang jam 10 malam. atau tengah malam, kami segera memiliki pengalaman berdasarkan beberapa hal yang mereka alami di siang hari, tetapi kami tidak pernah bisa memprediksi dengan jelas. Biasanya ada tidur siang sepanjang hari juga.
Kami tidak pernah memiliki masalah dengan tidak bisa tidur di pagi hari karena anak-anak kami bangun pada jam 5 pagi. Mereka biasanya bangun tepat waktu untuk penitipan anak setelah kami membangunkan mereka, tetapi kadang-kadang mereka masih sedikit mengantuk pada awalnya, tetapi benar-benar baik-baik saja setelah sekitar 10 menit. Saya kadang-kadang mengamati diri saya sedikit tegang ketika mereka tidak segera bangun, tapi itu mungkin masalah pribadi saya.
Ketika mereka tumbuh sedikit lebih tua, mereka dengan senang hati selalu tidur di ranjang mereka sendiri dan berhenti mendatangi kami di malam hari, kecuali seperti ketika mereka sakit atau lebih.
Jika seseorang merasa bahwa anak-anak mereka harus berada di tempat tidur pada waktu tertentu untuk alasan apa pun dan mereka bertanya-tanya bagaimana cara mencapainya, saya pikir mereka harus menyadari bagaimana rasanya dari perspektif anak: Mereka tidak benar-benar lelah (kalau tidak mereka akan tetap tidur), biasanya ada keributan tentang tidur yang membuat mereka lebih bersemangat, ini adalah permainan yang luar biasa karena orang tua selalu bermain bersama dan sangat lucu ketika melakukannya, dan itu satu-satunya pilihan yang tetap diberikan kepada mereka, misalnya karena ruangan dibiarkan gelap, prosedur ini membuat mereka terasing dari mendengarkan tubuh mereka, jadi sebagai gantinya mereka akan lebih sulit menyadari ketika mereka benar-benar lelah jika ini masalahnya, dan tidak akan berbaring sendiri untuk tidur.
Saya tidak benar-benar mengerti mengapa begitu banyak orang tua memutuskan untuk melakukan ini, saya melihat sedikit akal di dalamnya, tetapi saya tidak ingin menilai bahwa itu salah dalam kasus tertentu.
Tetapi ya, jika Anda ingin anak Anda melakukan hal ini yang tidak mungkin mereka pahami secara mendalam pada usia mereka, wajar saja jika Anda harus menggunakan semacam pengondisian, yang biasanya hadiah atau hukuman (pengkondisian klasik tidak sepertinya tidak masuk akal di sini). Menghargai tidur sulit dari sudut pandang praktis, tetapi jika Anda bisa melakukannya, itu akan bagus. Menghukum tidak tidur tidak ada gunanya, bagaimana kita sebagai orang dewasa berurusan dengan hal seperti itu? Yang dapat Anda lakukan secara wajar adalah memberi hadiah untuk tetap di tempat tidur atau menghukum untuk tidak tinggal di tempat tidur, dan pada saat menghindari yang berlawanan, sedangkan perhatian juga dapat dialami sebagai hadiah oleh anak, terutama jika itu dialami sebagai bagian dari permainan.
Saya pikir meneriaki mereka atau kehilangan kesabaran Anda mungkin bukan pilihan terbaik sehubungan dengan tujuan pengkondisian lembut (menghindari menyebabkan trauma), tetapi jika semuanya sudah bekerja dengan sempurna setelah insiden pertama, dan anak tidak menunjukkan yang lain tanda-tanda trauma (perubahan karakter yang tiba-tiba), saya tidak akan melebih-lebihkannya. Jelas anak Anda menyadari batasan yang Anda tentukan sendiri di sana dan ini sering kali cukup bagi mereka untuk menghormatinya.
Pengalaman umum yang saya buat ketika mengamati beberapa orang tua dan keluarga adalah bahwa satu-satunya hal yang membuat anak-anak tidur adalah mereka menjadi mengantuk. Itulah prasyarat yang sangat diperlukan. Apa pun yang membangkitkan, seperti mengancam, berteriak, membuka dan menutup pintu, berdebat, menciptakan situasi yang tegang secara emosional, mengisolasi anak itu jika mereka benar-benar ingin bersama Anda, membuat anak itu merasa mereka harus melakukan sesuatu yang tidak dapat mereka kontrol dengan akan (tidur), menunjukkan perilaku tidak teratur dalam menanggapi apa yang mereka lakukan (sehingga mereka tidak pernah mengalami situasi yang dapat diandalkan dan dapat diprediksi dan harus selalu siap untuk semuanya) dll. biasanya kontraproduktif, setidaknya dalam situasi yang dihadapi. Mungkin terbayar nanti, tapi saya tidak melihatnya dijamin. Dalam hal ini saya pribadi akan sering mengabaikan, bahkan bermain di kamar setelah saya meletakkannya di tempat tidur. Pesannya harus jelas: Setelah saya menempatkan Anda di tempat tidur, saya santai, dan Anda juga bisa santai, dan saya yakin cepat atau lambat Anda akan melakukannya. Selamat malam, dan mimpi indah, kekasihku!
Banyak anak yang tertidur jauh lebih mudah ketika Anda membacakan cerita kepada mereka ketika mereka sudah di tempat tidur. Ini sangat berguna dalam pengaturan di mana karena alasan organisasi anak-anak harus tidur dengan jadwal (mis. Penitipan anak), tetapi juga bekerja dengan sangat baik di rumah bagi banyak anak. Anda harus membaca untuk mereka, dan melakukannya cukup lama ketika mereka sudah di tempat tidur yang sudah agak mengantuk biasanya akan membuat mereka tertidur segera setelah Anda meninggalkan ruangan atau bahkan saat Anda masih membaca. Ini juga akan membuat Anda rileks dan memperkuat ikatan dengan anak Anda. Jika anak itu secara teratur mengalami bahwa cerita membuatnya tertidur dengan lembut, ini juga bisa menjadi salah satu hadiah untuk tidur yang saya sebutkan sebelumnya: Tidur dikaitkan dengan emosi positif yang dirasakan ketika sedang membaca sebuah cerita dan kemudian setelah sementara tidur sendiri dirasakan sebagai hal yang berharga untuk dicari.