Pabrikan biasanya membuat daftar rentang usia yang dapat digunakan anak-anak pada usia itu untuk sebagian besar atau semua fitur mainan dengan cara pabrik membayangkan mainan yang sedang dimainkan. Ini mungkin cocok atau tidak sesuai dengan pertimbangan pribadi Anda tentang apa yang menurut Anda sesuai dengan usia.
Misalnya, ketika anak saya berusia 7 bulan kami membeli keyboard mainan plastik yang dipasarkan untuk usia 18 bulan +. Pada 7 bulan dia dapat menekan tombol dan membuatnya menyala, tetapi dia tidak bisa memahami tombol untuk mengubah suara instrumen dan sebagainya. Jadi, sementara dia tidak perlu menggunakan mainan sampai kapasitas penuh, dan mungkin tidak memainkan musik seperti yang dibayangkan pabrikan, dia masih dapat dengan aman menikmati mainan itu.
Terutama ketika menyangkut mainan untuk bayi, rentang usia ditentukan oleh keterampilan yang dimiliki oleh anak seusia itu. Seperti mainan dengan tombol untuk ditekan biasanya diberi label selama 6+ bulan (atau lebih) karena bayi yang berusia kurang dari 6 bulan biasanya tidak memiliki ketangkasan untuk menekan tombol. Atau mainan tumpangan membutuhkan kemampuan untuk duduk, dan memanjat mainan.
Jika seorang anak diberikan mainan yang terlalu keras, mereka mungkin menganggap mainan itu membosankan atau membuat frustrasi. Mereka mungkin tidak memiliki ketangkasan manual yang diperlukan untuk mengoperasikan mainan, mereka mungkin menemukan menempatkan teka-teki bersama terlalu menantang dan tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan potongan dan sebagainya. Mainan yang terlalu mudah, juga tidak akan menarik minat anak - berikan anak di atas usia satu mainan yang berlabel 3 bulan dan mereka mungkin akan bosan dengan itu dalam hitungan menit, dan tidak merasa itu menarik, dan lebih suka lebih banyak mainan yang sesuai usia
Ada berbagai cara produsen dapat menentukan rentang usia yang sesuai.
Seseorang akan menjadi kelompok fokus atau bentuk lain dari pengujian produk, di mana mereka memiliki anak-anak dari berbagai usia bermain dengan mainan dan mereka melihat usia mana yang menikmati mainan dan menggunakannya dengan tepat.
Yang lain adalah dengan mempertimbangkan keterampilan yang diperlukan untuk mengoperasikan mainan dan melihat pada usia berapa, secara perkembangan, memiliki keterampilan itu. Mainan yang membutuhkan membaca dan mengikuti instruksi spesifik akan membutuhkan anak yang cukup umur untuk memiliki tingkat membaca yang cukup untuk memahami arah dan dapat mengikuti mereka. Arah yang dapat diikuti seorang anak berusia 5 tahun harus lebih sederhana daripada arah yang akan diikuti seorang anak berusia 8 tahun.
Dalam beberapa kasus, rentang usia mungkin telah ditetapkan oleh departemen pemasaran sebelum mainan itu dibuat, berdasarkan demografi audiens target mereka. Atau mereka dapat membandingkan rentang usia produk pesaing dan memilih untuk memasarkan produk mereka dengan cara yang sama.
Dalam banyak kasus, rentang usia dipilih secara sewenang-wenang untuk menyederhanakan pengujian produk.
Dari artikel yang ditulis dengan baik di Slate.com tentang bagaimana mainan diuji keamanannya :
Karena tidak ada produsen mainan yang mau macet membuat ingatan yang memalukan, sebagian besar perusahaan mengevaluasi produk mereka oleh laboratorium pengujian independen sebelum mereka mulai dijual. [...] Banyak toko tidak akan membeli produk kecuali mereka puas karena memenuhi standar ini.
Tes macam apa yang harus dilewati mainan? Standar yang diterima secara umum, metode pengujian, dan persyaratan pelabelan tercantum dalam dokumen ASTM yang disebut Spesifikasi Keselamatan Konsumen Standar untuk Keselamatan Mainan. Setiap jenis mainan umumnya harus bersih dan "bebas dari infestasi," dan tidak boleh memiliki tepi yang tajam atau baut yang terbuka. Jika mainan itu diperuntukkan bagi anak-anak di bawah usia 3 tahun, mainan itu tidak boleh memiliki "bagian kecil" —didefinisikan sebagai bagian-bagian yang dapat masuk ke dalam silinder 1-inci kali 2,25 inci.
Jadi, pada dasarnya, tidak jarang mainan diberi label 3+, sederhana karena perusahaan merasa dibenarkan atau hemat biaya untuk mengeluarkan uang ekstra agar mainannya dikenakan pengujian tambahan untuk memverifikasi apakah mainan tersebut memiliki atau tidak. bagian mana pun yang tersedak bahaya dan sejenisnya, jika mereka mengharapkan pengguna utama mainan itu bukanlah bayi. Saya bahkan telah melihat bayi-mainan kerincingan fuzzy di toko buku perguruan tinggi mengatakan mereka untuk usia 4 + pada tag mereka - yang tampaknya lebih untuk tujuan pencegahan gugatan daripada berdasarkan pada usia berapa yang akan digunakan dan menikmati mainan.
Secara umum, saya akan mengatakan bahwa mainan untuk usia kurang dari 3, kisaran usia didasarkan pada kemampuan perkembangan khas pada usia tertentu. Namun, jelas, beberapa anak berjalan dan berbicara lebih muda dari yang lain dan memiliki tingkat keterampilan yang berbeda-beda, dan dalam beberapa kasus, seorang anak mungkin tidak pernah menyukai mainan, sesuai usia atau tidak - anak saya yang berusia 18 bulan, misalnya, cukup terpesona dengan popper bola yang terhubung dengan Anda, dan pelajari bagaimana bola-bola itu menentang gravitasi. Beberapa di antaranya adalah kepribadian. Saran rentang usia mainan dapat membantu orang tua memutuskan bahwa satu jenis mainan untuk dipilih, tetapi mereka tidak mutlak, dan banyak anak siap untuk mainan yang lebih "menantang" daripada paket yang mencantumkan usia lebih cepat. Namun terkadang seorang anak tidak akan bisa langsung menikmati mainan sepenuhnya jika diberikan terlalu cepat. Pada 12 bulan, anak saya tidak bisa menyelesaikan teka-teki papan, tetapi pada 10 bulan, dia bisa. Tapi itu tidak berarti kita menunggu sampai 18 bulan untuk mendapatkannya.