Saya minum banyak teh, jadi konsumsi kafein selalu menjadi hal yang biasa bagi anak-anak. Saya kadang-kadang membiarkan mereka menyesap saya ketika mereka jauh lebih muda tetapi baru-baru ini mulai memberi mereka minum sendiri (mungkin sekitar usia 7/8). Ketika mereka meminta secangkir teh, saya hanya memberi mereka setengah cangkir teh lemah, susu, sehingga mereka tidak mendapatkan kafein dalam jumlah besar, dan mereka tidak meminumnya lebih dari rata-rata sekali seminggu. Saya masih tidak memberi mereka minuman bersoda berkafein walaupun jika saya menemukan bahwa orang lain telah memberi mereka coke saya tidak akan terlalu khawatir (kecuali ini terjadi sangat teratur). Saya telah memberi tahu mereka bahwa kafein sebenarnya tidak terlalu sehat dan yang terbaik bagi anak-anak untuk tidak memiliki banyak karena tubuh dan pikiran mereka masih berkembang, dan orang dewasa dapat memilih untuk membuat pilihan yang tidak sehat karena sebagai orang dewasa Anda bertanggung jawab atas kesejahteraan Anda sendiri dan dapat memilih apakah Anda ingin menerima konsekuensinya, tetapi sebagai orang tua mereka adalah tugas saya untuk melindungi mereka. Sangat mirip dalam beberapa hal dengan bagaimana saya menjelaskan tentang alkohol dan hal-hal lain, pada kenyataannya.
Kita harus realistis dalam mengakui kepada anak-anak bahwa orang melakukan hal-hal yang buruk bagi mereka, karena mereka akan melihat orang-orang di sekitar mereka melakukan hal-hal yang tidak boleh mereka lakukan, tetapi melakukan yang terbaik untuk menjelaskan mengapa mereka harus menghindari melakukan hal-hal ini sendiri dan membantu mereka untuk membuat pilihan berpendidikan saat mereka semakin tua. Saya telah mencoba menjelaskan kepada mereka bahwa salah satu alasan mengapa penting bagi anak-anak untuk tidak menggunakan kafein, alkohol, obat-obatan, dll, adalah bahwa mereka masih berkembang dan hal-hal ini dapat mengganggu itu. Semoga fakta bahwa saya telah mengajar mereka sekarang akan membuat saya lebih mudah untuk berdiskusi serupa tentang narkoba & alkohol pada remaja mereka - secara pribadi saya tidak memiliki masalah moral tentang hal-hal ini, tetapi mengetahui apa yang saya lakukan tentang perkembangan otak membuat saya khawatir tentang orang-orang muda yang terlalu cepat memasuki mereka sementara pikiran mereka belum berkembang. Dan dari sudut pandang perilaku, mudah untuk masuk ke "kebiasaan buruk" dengan hal-hal ini di usia muda dan begitu kebiasaan terbentuk mereka bisa sulit untuk istirahat. Sebagai contoh, banyak remaja pesta minuman keras, dan ini kemudian menjadi norma sehingga mereka terus melakukan hal yang sama seperti orang dewasa. Jika setiap kali Anda keluar minum Anda selalu mabuk, rasanya aneh untuk keluar dan minum lebih masuk akal! Saya tahu minum teh saya adalah pola yang didirikan pada usia muda - orang tua saya mengizinkan saya minum teh & kopi ketika saya masih anak-anak prasekolah, dan itu menjadi minuman normal bagi saya. Sekarang saya merasa sangat sulit untuk bangun di pagi hari tanpa beberapa cangkir teh! Saya juga mengalami insomnia selama sebagian besar tahun sekolah saya dan hanya ketika saya remaja, saya mengurangi jumlah kafein yang saya minum di malam hari & mulai tidur lebih normal. Efek kafein jelas tidak boleh dianggap enteng!
Saya telah menjelaskan semua ini dengan cara yang ramah anak - anak-anak saya mengerti bahwa adalah baik untuk menghindari kebiasaan buruk karena mereka sulit dihancurkan, dan bahwa otak & tubuh mereka adalah hal-hal berharga yang harus mereka lindungi dari bahaya (terutama saat masih berkembang), dan berpikir tentang konsekuensi tindakan mereka, bahkan sangat jauh ke masa depan, adalah penting, dan seterusnya. Saya pikir membantu mereka memahami hal-hal ini memberi mereka alat untuk membuat keputusan yang lebih baik dalam hidup mereka, dan jauh lebih berguna daripada pernyataan blanket, black & white "do this, do do that" (Saya juga memberi tahu mereka ketika saya merasa mereka harus atau tidak seharusnya melakukan sesuatu, tetapi selalu mencoba menjelaskan alasannya, bukan hanya "melakukan apa yang saya katakan"). Namun, bahkan jika Anda telah memberi mereka alat ini,