Penafian Saya tidak tahu berapa banyak dari semua ini yang sudah Anda ketahui. Bukan maksud saya untuk dianggap menghina atau merendahkan, tetapi untuk memberikan sebanyak mungkin informasi praktis.
Letakkan kamera dalam mode manual, atau salah satu mode prioritas (prioritas apertur atau prioritas rana). Ini adalah mode "tanpa embel-embel" yang paling banyak Anda dapatkan pada kamera modern dan meninggalkan sebagian besar atau semua tanggung jawab untuk mengatur kamera terserah Anda.
Kamera kemungkinan akan memiliki layar pengukuran di dalam jendela bidik atau di layar LCD belakang (kemungkinan keduanya, jika memiliki layar belakang). Ini memberitahu Anda jika, dengan pengaturan kamera Anda saat ini, adegan akan lebih atau kurang terpapar dibandingkan dengan bagaimana kamera telah mengukur pemandangan. Jika Anda menggunakan apertur prioritas atau prioritas rana, maka alih-alih menunjukkan bukaan di atas atau di bawah, kamera sebagai gantinya memungkinkan Anda mengatur apertur atau kecepatan rana dan secara otomatis akan menyesuaikan variabel lain untuk mendapatkan eksposur yang telah diukur oleh kamera (ada biasanya juga merupakan pilihan untuk memberi tahu kamera secara khusus over atau under expose dengan jumlah tertentu).
Juga pada topik pengukuran, sebagian besar kamera modern memiliki beberapa mode pengukuran. Anda mungkin sudah terbiasa dengan pengukuran titik dan pengukuran pusat-berat, tetapi kamera biasanya juga menyertakan sesuatu yang disebut pengukuran "evaluatif" (atau istilah khusus produsen lainnya). Dengan mode ini, kamera menggunakan algoritma komputer untuk memutuskan apa pengukuran terbaik. Meskipun mungkin memberikan hasil yang lebih baik bagi pengguna pemula, sebagian besar fotografer serius menghindarinya karena hasilnya tidak mengikuti aturan yang dapat diprediksi dan didasarkan pada pemrograman pabrikan. Atur kamera ke titik atau pengukuran pusat-tertimbang menurut apa pun yang Anda lebih nyaman.
Mengenai fokus, kamera biasanya tidak lagi memiliki jendela bidik prisma (walaupun saya yakin beberapa perusahaan pihak ketiga menawarkan layanan untuk model kamera retro-fit tertentu dengan layar jendela bidik prisma terpisah). Sebagian besar waktu diharapkan pengguna akan menggunakan mode fokus otomatis. Dalam mode ini, pengguna memilih salah satu dari sekumpulan titik yang telah ditentukan sebelumnya dalam gambar yang akan secara otomatis dipastikan kamera dalam fokus sebelum mengambil gambar. Kamera kemungkinan juga akan memiliki opsi untuk fokus menggunakan titik mana yang lebih disukai (lagi-lagi menurut algoritma yang diputuskan oleh pabrikan) dan opsi untuk melacak dan "mengantisipasi" fokus selama pemotretan bergerak.
Namun dimungkinkan untuk mengatur kamera ke mode fokus manual dan dalam hal ini kamera akan menunjukkan jika gambar dalam fokus (dengan margin kecil untuk kesalahan) tetapi tidak akan melakukan fokus dengan sendirinya. Diakui secara manual memfokuskan gambar dengan cara ini agak sulit dan sebagian besar waktu saya hanya menggunakan fokus manual jika kamera tidak berhasil fokus dengan benar (mis. Pencahayaan yang buruk, subjek yang canggung) atau untuk membuat sedikit penyesuaian pada fokus kamera. Saya juga cenderung beralih ke mode fokus manual segera setelah pemfokusan otomatis jika saya memotret banyak gambar tanpa mengubah adegan, untuk mencegah kamera memfokuskan kembali dan mengacaukan gambar.
Perbedaan utama lain yang akan Anda temui dengan kamera digital dibandingkan dengan kamera film adalah ISO dan white balance. Sedangkan dengan film ini keduanya ditentukan oleh film yang Anda masukkan ke dalam kamera, kamera digital memungkinkan Anda mengubah ISO berdasarkan per-gambar (lebih lanjut tentang white balance nanti). Sebagian besar kamera modern akan memiliki opsi untuk mengubah ISO secara otomatis untuk mendapatkan eksposur yang benar (memberi kamera variabel kedua untuk disesuaikan ketika memotret dalam mode apertur atau prioritas rana), tetapi ini sering menjengkelkan dan dapat menyebabkan hasil yang tidak dapat diprediksi. Banyak fotografer lebih suka mengatur ISO secara manual dan kemudian meninggalkan kamera untuk menyesuaikan hanya kecepatan rana atau apertur. Jika Anda berasal dari film, Anda mungkin ingin mengatur ISO agar sesuai dengan film apa pun yang akan Anda gunakan untuk situasi / lingkungan / pencahayaan / adegan yang setara.
Keseimbangan putih ditangani sedikit berbeda dengan digital daripada film dan menjelaskan ini terlebih dahulu membutuhkan menjelaskan apa gambar mentah. Setiap DSLR harus dapat mengambil gambar yang disebut "mentah", yang tidak seperti gambar JPEG tidak dapat ditampilkan secara langsung oleh komputer. Sebagai gantinya, gambar-gambar ini menangkap dengan tepat data yang keluar dari sensor gambar di kamera, dan perlu diproses pasca-proses untuk menghasilkan file gambar yang dapat Anda lihat. Gambar mentah sedikit mirip dengan gambar yang Anda dapatkan di film sebelum dicetak ke kertas foto, dan pasca-pemrosesan mereka agak seperti melakukan pencetakan Anda sendiri tetapi tanpa ketidaknyamanan.
Kamera harus memiliki opsi untuk memilih format untuk menyimpan gambar, dan Anda harus menggunakan format mentah karena ini memberi Anda kemampuan untuk memproses foto sesuai keinginan Anda. Sebaliknya, jika Anda memilih untuk menyimpan gambar dalam format JPEG maka kamera akan secara otomatis memposting ulang foto (lagi-lagi sesuai dengan algoritma yang ditentukan oleh pabrikan) dan Anda tidak akan dapat memprosesnya sendiri lagi. (Ketika Anda menggunakan format mentah, kamera masih akan memposting foto untuk ditampilkan pada layar LCD jika ada, tetapi data yang Anda dapatkan dari kartu SD adalah gambar mentah dan setelah Anda mempostingnya itu tidak perlu terlihat seperti apa yang Anda lihat pada LCD kamera.)
Namun, tidak seperti film, ketika kamera digital mengambil foto keseimbangan putih ditentukan pada tahap pasca-pemrosesan, bukan pada tahap pengambilan. Sensor dalam kamera digital tidak memiliki konsep white balance, hanya sejumlah cahaya yang mengenai sensor. Jadi dengan digital, Anda akan mengatur white balance selama post-processing. Ini memiliki keuntungan tambahan dengan membiarkan Anda mengubah white balance di lain waktu. Kamera kemungkinan masih memiliki opsi untuk mengatur white balance (termasuk, seperti biasa, opsi "otomatis") tetapi ini hanya berlaku untuk pratinjau yang Anda lihat di layar LCD dan jika Anda telah mengatur kamera untuk menyimpan Format JPEG - jika Anda menyimpan dalam format mentah, itu tidak mempengaruhi apa yang akhirnya Anda dapatkan.
TL; DR Gunakan mode manual, mode prioritas apertur, atau mode prioritas kecepatan rana pada kamera. Baca manual dan nonaktifkan semua fitur otomatis lain yang tidak Anda inginkan. Jika Anda ingin kontrol yang lebih baik atas hasil akhir, gunakan format gambar mentah dan pasca proses foto sendiri.