Itu sepenuhnya tergantung pada kebutuhan Anda. Terus terang, apa pun yang bisa Anda dapatkan dijual di Walmart seharga $ 40 hari ini akan berputar di sekitar $ 20K printer pemeriksaan Tektronix / RIP yang saya gunakan di awal tahun 90-an, jadi jika kebutuhan Anda benar-benar santai (sesekali hanya mencetak, "bagus" cukup "benar-benar cukup baik, ukuran cetak kecil) maka tidak perlu menghabiskan banyak waktu pencarian jiwa - hanya mendapatkan apa pun yang tampaknya memiliki bahan habis pakai (tinta dan kertas) berguna.
Jika Anda ingin menjadi sedikit lebih serius, dasar-dasarnya menjadi ini:
Tangki / kartrid tinta individual . Ada beberapa hal yang lebih menyedihkan daripada membuang cartridge demi cartridge karena, katakanlah, kuning sudah selesai tetapi warna lainnya masih hampir penuh.
Lebih dari empat warna tinta. Memiliki versi hitam yang lebih terang (atau lebih encer) dan satu atau lebih warna lain berarti bahwa cetakan Anda akan memiliki nada suara yang lebih halus dan akan jauh lebih sedikit "kasar" jika dilihat dari dekat.
Ada sejumlah printer berukuran letter dengan harga terjangkau yang memenuhi standar minimum ini, terutama dalam garis Epson "Artisan" dan Canon "PIXMA". (Anda mungkin akan menemukan bahwa pilihan di sebagian besar level, setidaknya dengan printer inkjet, akan turun ke Epson versus Canon. Ada pemain lain dalam permainan, seperti HP, Lexmark, Brother, dan sebagainya, tetapi mereka berkonsentrasi pada bisnis dan kebutuhan untuk keperluan umum alih-alih pada fotografi.) Printer dalam kisaran ini membatasi Anda dalam dua cara, meskipun: ukuran maksimum dari cetakan, dan jenis kertas yang dapat ditangani dengan baik oleh printer. Jika Anda dapat hidup dalam batas-batas itu, maka Anda mendapat kompensasi yang baik dari harga tiket masuk yang relatif rendah.
Langkah selanjutnya adalah penawaran format yang lebih besar: kelas printer 13 "(ukuran lembar standar adalah 13" x 19 "). Mereka besar, dan kadang-kadang dapat mengambil ruang lebih banyak daripada yang Anda harapkan untuk dicadangkan mereka (ingat bahwa Anda membutuhkan ruang untuk kertas masuk dan keluar kertas saat beroperasi). Tidak hanya itu artinya Anda dapat mencetak gambar yang lebih besar, Anda juga mendapatkan:
Delapan atau lebih warna tinta (dalam model saat ini). Bagaimana warna-warna ini diatur bervariasi tergantung pabrikan dan modelnya, tetapi biasanya ada setidaknya cyan yang lebih ringan dan magenta yang lebih ringan selain hitam yang lebih terang, sekali lagi memberikan nada suara yang lebih halus. Mungkin ada satu atau lebih warna menengah yang sulit dicapai dengan mencampurkan nilai CMYK. Mungkin ada "cahaya hitam" juga - yang membuat perbedaan besar ketika Anda mencetak karya B&W (bahkan dengan efek kencang).
Dua orang kulit hitam. Bukan dua "warna" hitam yang berbeda, tetapi dua formulasi berbeda, satu untuk cetakan mengkilap dan satu untuk cetakan matte. Printer mungkin secara otomatis menukar mereka, atau Anda mungkin harus membuat perubahan sendiri, tetapi Anda biasanya mendapatkan opsi untuk menggunakan hitam yang tepat untuk kertas yang tepat di tingkat ini, dan itu membuat perbedaan.
Penanganan media yang lebih baik. Biasanya ada sejumlah opsi pengumpanan yang memungkinkan Anda untuk menggunakan bahan yang lebih tebal atau lebih bertekstur untuk dicetak. Seringkali (tetapi tidak selalu) ada juga opsi untuk menggunakan kertas gulung untuk pencetakan panoramik atau format banner.
Baik Canon dan Epson menawarkan model 13 "yang biasanya dapat ditemukan dijual di suatu tempat dengan kisaran harga $ 300. (Saat ini, itu adalah Canon PIXMA Pro 9000 MkII dan Epson Stylus Photo R1900.) Ini mungkin merupakan sweet spot di bang -Untuk hal-hal yang sulit. Anda mendapatkan hasil berkualitas tinggi, tetapi Anda tidak mendapatkan semua fitur yang akan bergantung pada seorang profesional untuk pekerjaan sehari-hari. Oh, dan hasil cetak Anda mungkin hanya akan bertahan 50- 75 tahun daripada 150+, jika itu bukan masalah besar. Anda menukar sedikit gangguan alur kerja untuk menghemat ratusan dolar pada level ini, dan tidak ada printer yang secara fundamental lebih baik daripada yang lain. Anda semacam mengunci diri ke dalam merek itu. bahan habis pakai (tinta dan kertas †) ketika Anda membuat pilihan, tetapi keduanya tersedia cukup luas sehingga tidak boleht menjadi perhatian.
Di luar level ini, Anda meninggalkan adegan penghobi. Printer kelas 13 "pro-level mulai menjadi mahal, tetapi Anda membayar untuk hal-hal yang dibutuhkan oleh seorang pro (alur kerja, penanganan media, jaminan arsip yang membuat penjualan cetak lebih menarik dari sudut pandang hak konsumen, dll. Anda memang mendapatkan sedikit tonjolan dalam kualitas, tetapi Anda memasuki bidang pengembalian yang semakin berkurang jika Anda tidak membuat cetakan untuk dijual. Dan setelah itu, Anda melihat kelas kereta lebar (17 "atau lebih lebar) ), yang dapat menawarkan hal-hal seperti kalibrasi sebaris selain mencetak cetakan besar. Tetapi jika Anda tidak berencana untuk mencetak 16x20 (atau lebih besar) secara teratur, akan jauh lebih hemat biaya untuk membuat cetakan besar sesekali dilakukan oleh orang lain.
† Anda dapat mencetak pada media pihak ketiga, tetapi sering kali berarti banyak bereksperimen, dan dapat berarti membuat atau mendapatkan profil kertas khusus. Merek pabrikan sendiri umumnya "hanya bekerja", karena mereka dikembangkan bersama dengan tinta dan memiliki daya serap, daya tahan dan pendarahan yang paling cocok untuk tinta tersebut.