Ada alasan ekonomi, tetapi itu bukan tentang mendapatkan pasar amatir; itu lebih seperti mendapatkan pasar apa pun . Kelebihan utama yang terlihat dalam fotografi digital awal adalah kecepatan pengiriman (tidak perlu mengembangkan film), jadi kantor berita adalah target pertama.
Selama fajar fotografi digital, sensor full-frame akan sangat mahal untuk diproduksi. Teknologi itu tidak siap untuk menghasilkan wafer silikon sempurna dengan ukuran sebesar itu; bahkan yang lebih kecil adalah harga mobil yang sangat bagus (atau sistem format medium / besar terkemuka). DSLR pertama yang tersedia secara komersial, Kodak DCS (1991, alias DCS100), berhasil menjual 987 unit (dengan sensor faktor tanaman 1,3MP 1,8, beberapa di antaranya monokrom) dengan harga $ 20k ... $ 25k (hampir rata-rata pendapatan rumah tangga AS) ). Asalkan sebagian besar fotografer profesional diyakinkan (dan benar) bahwa kualitas gambar digital secara signifikan lebih buruk daripada film, pasar akan terlalu kecil untuk kamera full-frame dengan harga sangat tinggi.
FF dSLR pertama, 6MP Contax N Digital , datang 11 tahun kemudian pada $ 7000, seperenam dari rata-rata pendapatan rumah tangga AS. Canon 1D 11MP diumumkan dengan harga $ 8k pada tahun yang sama.
Sensor yang lebih kecil (dan masih) beberapa kali lebih murah, dan dengan faktor tanaman 1,5 atau 1,6, perbedaan kualitasnya (dan masih) tidak terlalu besar untuk membenarkan perbedaan biaya bagi kebanyakan orang. Pada saat yang sama dengan 1Ds, APS-C Canon 10D diumumkan hanya dengan $ 2k.