Lensa prima adalah lensa yang tidak melakukan zoom. Artinya, seperti yang Anda katakan, ia memiliki focal length yang tetap.
Semua desain lensa adalah masalah keseimbangan faktor yang bersaing, termasuk berbagai sifat optik yang mempengaruhi kualitas gambar dengan cara yang berbeda, serta ukuran, berat, dan biaya. Zoom memberikan komplikasi signifikan pada kompromi ini: tidak hanya komplek itu sendiri, tetapi juga, itu berarti kompromi lain tidak dapat dibuat agar sesuai dengan hanya satu focal length. Itu berarti bahwa lensa zoom biasanya lebih mahal atau memiliki kualitas gambar yang lebih rendah (atau, kadang-kadang, keduanya sekaligus). Hampir selalu, aperture maksimum adalah yang pertama kali digunakan, dengan f / 2.8 adalah batas normal (tetapi tidak universal) untuk zoom "cepat", sementara banyak bilangan prima adalah f / 2.4, f / 2, f / 1.8, atau lebih rendah.
Selain itu, beberapa orang menemukan bahwa mereka menikmati bekerja dengan lensa prima. Saya tidak akan menguraikan terlalu banyak tentang ini di sini, tetapi lihat apakah lensa telefoto yang diperbaiki atau diperbesar akan lebih baik untuk dipelajari? dan khususnya Bagaimana cara membuat foto dengan lensa prima?
Adapun asal usul istilah: itu jelas sebuah retronym - kata baru dibuat untuk menutupi sesuatu yang tidak membutuhkan istilah sendiri sampai sesuatu yang lain datang. (Seperti, "gitar akustik" atau "telepon darat".) Dalam hal ini, itu adalah lensa zoom: sebelum mereka populer, lensa dengan panjang fokus tetap hanyalah sebuah lensa . Jika Anda melihat pencarian lensa prima ini di buku sebelum tahun 1960 , Anda akan melihat bahwa istilah "lensa prima" digunakan sebagai lawan dari lensa adaptor sekunder yang terpasang di depan. Ini sangat masuk akal, dan pada kenyataannya kita masih menyebut lensa adaptor semacam itu sebagai "lensa sekunder".
Sebagian besar hasil ini di bioskop atau fotografi industri. Jika Anda memperluas pencarian hingga tahun 1960-an, Anda akan melihat penggunaan yang sama sebagai perbedaan untuk "lensa utama yang Anda mungkin lampirkan adaptor", dan semakin banyak dalam fotografi diam. Satu cuplikan yang sangat menarik (buku lengkap tidak online) menjelaskan desain lensa zoom seperti ini:
Dalam bentuknya yang paling sederhana, unit zoom dapat dianggap sebagai kombinasi dari lampiran daya variabel yang ditempatkan di depan sisa komponen yang menyusun lensa prima.
Dan ada kutipan serupa di buku-buku lain dari sekitar waktu yang sama.
Ini sangat baik mungkin menjadi jembatan di mana istilah tersebut memasuki kosa kata populer - pada tahun 1978, ada artikel yang berbicara tentang "lensa prima, lensa tetap panjang fokus" yang bertentangan dengan lensa zoom. Pada awal 1980-an, penggunaan yang kita kenal sekarang sudah lumrah .