Saya pikir, secara umum, Anda dianggap sebagai fotografer profesional jika sumber penghasilan utama Anda berasal dari karya fotografi Anda. Misalnya, jika Anda seorang fotografer pernikahan berdasarkan perdagangan, tugas Anda adalah memotret pernikahan. Anda adalah seorang fotografer pernikahan "profesional". Hal yang sama akan berlaku jika Anda seorang fotografer olahraga, dan menjual karya Anda ke berbagai waralaba, surat kabar, majalah, dll.
Di sisi lain, Anda biasanya akan dianggap sebagai fotografer amatir jika Anda hanya melakukan fotografi sebagai hobi, tanpa menghasilkan uang dari kesepakatan. Istilah umum lain untuk ini adalah "penggemar" atau "penggemar". Dimungkinkan untuk dianggap "semi-profesional", di mana sebagian dari penghasilan Anda diperoleh dari fotografi, sedangkan profesi utama Anda adalah sesuatu yang lain.
Pada dasarnya, saya tidak berpikir pendidikan formal benar-benar ada hubungannya dengan menjadi seorang profesional atau tidak. Saya pikir banyak profesional yang berpendidikan formal, tetapi saya kenal beberapa fotografer yang melakukan fotografi olahraga atau pernikahan secara profesional, dan mereka hanya mengambil kamera suatu hari dan mulai belajar. Mereka tidak memiliki pendidikan formal, tetapi memiliki bakat mentah yang fenomenal.
Saya pikir penting untuk dicatat bahwa, seperti yang Anda sebutkan sendiri, kualitas foto tidak ada hubungannya dengan apakah Anda seorang "pro" atau tidak. Kualitas bidikan pada akhirnya bermuara pada individu yang mengambil bidikan, keterampilan / bakat mereka, etos kerja mereka, ketekunan mereka, dan rasa visi artistik mereka. Tidak satu pun dari hal-hal itu memerlukan jenis pendidikan formal, juga tidak mengharuskan karya fotografi Anda menjadi sumber utama penghasilan Anda.
Yang mengatakan, jika Anda mencari nafkah melalui fotografi, Anda tidak diragukan lagi akan menjadi lebih terampil daripada seseorang yang dengan santai melakukan fotografi, hanya karena banyaknya volume pemotretan yang akan Anda ambil, dan waktu Anda akan berinvestasi dalam menggunakan kamera Anda dan pengaturannya, dalam pemrosesan pasca, dalam bekerja dengan cetakan, dll.