Saya menduga alasan utama ini berlaku untuk DSLR adalah untuk mendapatkan waktu fokus secepat kilat yang tidak dimiliki kamera point-and-shoot. Mekanisme fokus otomatis sebenarnya bukan bagian dari sensor CCD / CMOS utama, tetapi perangkat terpisah di badan kamera, dan cermin membagi cahaya yang masuk melalui lensa Anda sehingga separuh masuk ke jendela bidik dan separuhnya ke sensor fokus otomatis. Lihat, misalnya, situs ini menjelaskan perbedaan antara kamera tanpa cermin dan DSLR; perhatikan pada Gambar 1 modul fokus otomatis di bawah cermin.
Modul autofocus ini melakukan fase deteksi autofokus, yang sangat cepat. Tanpa cermin, Anda harus melakukan autofokus deteksi kontras, yang lebih lambat. Kamera terbaru (misalnya, Sony a55), telah mendapatkan autofokusnya dengan cukup cepat sehingga mereka tidak lagi membutuhkan cermin, tetapi dibutuhkan waktu yang cukup lama bagi teknologi untuk sampai ke sana. Jadi saya curiga kecenderungannya adalah kamera dengan kualitas DSLR dan kecepatan fokus, dan tanpa cermin (mungkin dengan jendela bidik elektronik). Tetapi baru-baru ini saja hal-hal seperti itu menjadi mungkin.