Anda bertanya apakah ada perbedaan praktis . Jadi jawabannya adalah ya, meskipun jawaban yang sangat kecil, tetapi beberapa jawaban lain tidak menemukannya.
Anda benar bahwa satu-satunya perbedaan adalah dalam metadata: jika Anda menyimpan gambar yang sama dengan 300dpi dan 72dpi pikselnya persis sama, hanya data EXIF yang disematkan dalam file gambar berbeda. (Saya bahkan telah memverifikasi ini menggunakan Beyond Compare, alat perbandingan file.) Jika Anda membuka dua gambar di layar Anda akan melihat sama sekali tidak ada perbedaan di antara mereka.
Namun, sekarang seret dan jatuhkan kedua gambar tersebut ke dalam pengolah kata dan Anda akan melihat sesuatu seperti ini:
Perangkat lunak pengaturan halaman seperti InDesign melakukan hal yang sama. Ini karena dalam kedua kasus lingkungan target adalah yang mengukur hal-hal dalam satuan dunia nyata (sentimeter atau inci), sehingga ia menggunakan metadata dpi untuk memutuskan bagaimana mengubah dimensi piksel gambar Anda ke dimensi dunia nyata. Misalnya, gambar 600x600-piksel pada 300dpi akan muncul pada halaman berukuran 2x2 inci.
Sebaliknya, sebagian besar lingkungan berbasis layar (Photoshop, web, dll.) Mengukur berbagai hal dalam piksel sehingga tidak diperlukan konversi: setiap piksel dalam gambar Anda hanya menempati satu piksel layar Anda.
Jadi, jika Anda menyiapkan gambar untuk dicetak di atas kertas atau media fisik lainnya dan Anda diminta untuk dpi tertentu (yang biasanya akan menjadi 300), Anda harus tetap menggunakannya untuk memudahkan alur kerja di ujung cetak. (Tentu saja, perancang halaman selalu dapat mengubah gambar 72dpi Anda menjadi 300dpi tanpa kehilangan apa pun, tetapi mengapa membuat segalanya menjadi sulit?) Perhatikan bahwa ini hanya berlaku jika gambar Anda akan ditempatkan pada halaman (misalnya, di majalah atau buku), itulah mengapa sangat jarang membuat perbedaan. Jika Anda hanya mencetak foto satu halaman penuh (baik pada printer Anda sendiri atau mengirim untuk cetak foto) dpi tidak akan membuat perbedaan.