Ketika kita memiliki model numerik yang mewakili sistem fisik nyata, dan yang menunjukkan kekacauan (misalnya model dinamika fluida, model iklim), bagaimana kita bisa tahu bahwa model itu berkinerja sebagaimana mestinya? Kami tidak dapat membandingkan dua set output model secara langsung, karena bahkan perubahan kecil dalam kondisi awal akan secara dramatis mengubah output dari simulasi individu. Kita tidak dapat membandingkan keluaran model secara langsung dengan pengamatan, baik karena kita tidak pernah dapat mengetahui dengan cukup detail kondisi awal pengamatan, dan perkiraan numerik akan menyebabkan perbedaan kecil yang akan menyebar melalui sistem.
Pertanyaan ini sebagian diilhami oleh pertanyaan David Ketcheson tentang unit test kode ilmiah : Saya sangat tertarik pada bagaimana uji regresi untuk model seperti itu dapat diimplementasikan. Jika perubahan kondisi awal kecil dapat menyebabkan perubahan output besar (yang mungkin masih merupakan representasi realitas yang memadai), maka bagaimana kita dapat memisahkan perubahan tersebut dari perubahan yang disebabkan oleh parameter modifikasi, atau menerapkan rutinitas numerik baru?