Routing adalah fungsi layer 3, sementara VLAN hanya menyangkut Layer 2.
Ketika komputer A ingin mengirim data ke host B lainnya, menggunakan protokol IP, pertama-tama ia akan memeriksa apakah B berada di jaringan yang sama dengan dirinya (membandingkan bagian jaringan dari alamatnya sendiri dan alamat IP tujuan).
Jika alamat IP B dalam jaringan yang sama, A kemudian akan melakukan permintaan ARP untuk menemukan alamat MAC B.
Jika B tidak hidup atau tidak dalam VLAN yang sama, permintaan ARP tidak akan memiliki jawaban dan A tidak akan mengirim hal lain (komunikasi gagal).
Jika alamat IP B milik jaringan IP lain, maka A akan mencari dalam tabel peruteannya, menemukan alamat IP router C (biasanya gateway standarnya) dan akan mengirim paket ke C (sekali lagi melakukan permintaan ARP untuk menemukan C Alamat MAC).
Jadi, jika Anda tidak memiliki router dengan antarmuka di kedua jaringan Anda tidak dapat memiliki komunikasi antara dua host di dua jaringan IP yang terpisah.
Bahkan jika ada semacam jembatan antara dua VLAN (tidak biasa tetapi mungkin), atau dua host berada di VLAN yang sama tetapi memiliki alamat IP di jaringan IP yang berbeda, komunikasi tidak mungkin dilakukan tanpa router, karena A tidak akan mencoba mengirim bingkai ke B (karena konfigurasi IP mengatakan itu membutuhkan router).
Sekarang, seperti jawaban lain menunjukkan, jika switch Anda adalah switch Layer 3, itu berarti Anda memiliki satu kotak baik switch dan router. Jika dikonfigurasi dengan benar, fungsi router yang Anda aktifkan akan merutekan di antara VLAN yang berbeda.
Keuntungan utama sakelar Layer 3 (berlawanan dengan router terpisah) adalah Anda dapat merutekan antara VLAN yang berbeda dengan kecepatan kawat penuh (IE secepat proses switching).