BSD memungkinkan karya turunan yang tidak, secara keseluruhan, berlisensi BSD. Bahayanya di sini adalah bahwa kontributor baru (atau, benar-benar, kontributor apa pun) dapat mengirimkan kontribusi kode dan kemudian mengklaim bahwa kontribusinya tidak berlisensi BSD. Apakah ini akan bertahan di pengadilan mungkin sangat tergantung pada keadaan transfer yang tepat - bayangkan kasus ambigu di mana seseorang memposting tambalan ke milis dan hanya berkata, "Lihatlah fitur baru yang rapi yang saya tulis!" tanpa secara tegas memberikannya kepada proyek di bawah lisensi BSD. (Sebuah proyek yang membutuhkan perjanjian yang ditandatangani akan menjawab, "Terima kasih, tetapi sebelum kami dapat menerimanya ke dalam basis kode kami, mohon secara hukum mengakui bahwa kontribusi Anda berlisensi BSD".)
Proyek berlisensi GPL kurang rentan terhadap ambiguitas semacam itu. Gigi hukum yang relevan dalam GPL ada di bagian 8 :
Anda tidak dapat menyebarkan atau memodifikasi karya yang tercakup kecuali yang secara tegas disediakan di bawah Lisensi ini. Segala upaya untuk menyebarkan atau memodifikasinya tidak berlaku, dan akan secara otomatis mengakhiri hak Anda berdasarkan Lisensi ini ...
Dalam contoh saya tentang kontribusi yang ambigu, tidak ada ambiguitas dengan GPL. Karya yang dimodifikasi harus berlisensi GPL, dan kontributor tidak dapat memposting modifikasinya ke milis tanpa memberikan hak GPL untuk itu (karena memposting versinya yang dimodifikasi merupakan transfer). Setiap upaya untuk berdebat sebaliknya mengharuskan dia untuk secara aktif mengklaim bahwa dia melanggar GPL, yang berarti dia kehilangan hak atas proyek sepenuhnya dan pekerjaannya yang dimodifikasi tidak sah .
(Saya bukan pengacara, jadi saya tidak yakin apakah perlindungan GPL cukup untuk melindungi proyek dari orang yang berperkara yang tidak peduli dengan jumlah kerusakan hukum apa pun pada dirinya sendiri, tetapi itu sudah cukup untuk mencegah sebagian besar orang waras dari menekan tindakan hukum.)