Setiap distribusi probabilitas pada (subset dari) memiliki fungsi distribusi kumulatif , dan secara unik mendefinisikan distribusi. Jadi, dalam pengertian ini, CDF memang sama mendasarnya dengan distribusi itu sendiri.Rn
Sebuah fungsi kepadatan probabilitas , namun ada hanya untuk (benar-benar) distribusi probabilitas kontinu . Contoh paling sederhana dari distribusi yang tidak memiliki PDF adalah distribusi probabilitas diskrit , seperti distribusi variabel acak yang hanya mengambil nilai integer.
Tentu saja, distribusi probabilitas diskrit tersebut dapat ditandai dengan fungsi massa probabilitas sebagai gantinya, tetapi ada juga distribusi yang tidak memiliki dan PDF atau PMF, seperti campuran apa pun dari distribusi kontinu dan distribusi diskrit:
(Diagram tanpa malu-malu dicuri dari jawaban Glen_b untuk pertanyaan terkait.)
Bahkan ada distribusi probabilitas singular , seperti distribusi Cantor , yang tidak dapat dijelaskan bahkan dengan kombinasi PDF dan PMF. Distribusi seperti itu masih memiliki CDF yang terdefinisi dengan baik. Sebagai contoh, berikut adalah CDF dari distribusi Cantor, juga kadang-kadang disebut "tangga Iblis":
( Gambar dari Wikimedia Commons oleh pengguna Theon dan Amirki , digunakan di bawah CC-By-SA 3.0 .)
CDF, yang dikenal sebagai fungsi Cantor , kontinu tetapi tidak sepenuhnya kontinu. Bahkan, itu konstan di mana-mana kecuali pada set Cantor dari nol ukuran Lebesgue, tetapi yang masih mengandung banyak poin. Dengan demikian, seluruh massa probabilitas distribusi Cantor terkonsentrasi pada subset kecil dari garis bilangan nyata, tetapi setiap titik dalam himpunan masih secara individual memiliki probabilitas nol.
Ada juga distribusi probabilitas yang tidak memiliki fungsi penghasil momen . Mungkin contoh yang paling dikenal adalah distribusi Cauchy , distribusi berekor gemuk yang tidak memiliki momen pesanan 1 atau lebih tinggi (dengan demikian, khususnya, tidak memiliki mean atau varian yang terdefinisi dengan baik!).
Akan tetapi, semua distribusi probabilitas pada memiliki fungsi karakteristik (yang mungkin dinilai dengan rumit ), yang definisinya berbeda dari MGF hanya dengan perkalian dengan unit imajiner . Dengan demikian, fungsi karakteristik dapat dianggap sebagai fundamental seperti CDF.Rn