Ketika ahli statistik ingin memprediksi hasil biner (Hillary menang vs Hillary tidak menang), mereka membayangkan bahwa alam semesta melempar koin imajiner - Kepala, Hillary menang; Ekor, dia kalah. Bagi beberapa ahli statistik, koin mewakili tingkat kepercayaan mereka pada hasil; bagi yang lain, koin itu mewakili apa yang mungkin terjadi jika kita memutar ulang pemilihan dalam keadaan yang sama berulang-ulang. Secara filosofis, sulit untuk mengetahui apa yang kita maksudkan ketika kita berbicara tentang peristiwa masa depan yang tidak pasti, bahkan sebelum kita menyeret angka ke dalamnya. Tapi kita bisa melihat dari mana nomor itu berasal.
Pada titik ini dalam pemilihan, kami memiliki urutan hasil jajak pendapat. Ini adalah bentuk: 1000 orang disurvei di, katakanlah, Ohio. 40% mendukung Trump, 39% mendukung Hillary, 21% ragu-ragu. Akan ada jajak pendapat serupa dari pemilihan sebelumnya untuk masing-masing kandidat Demokrat, Republik (dan partai jejak lainnya). Untuk tahun-tahun sebelumnya, ada juga hasil. Anda mungkin tahu bahwa, katakanlah, kandidat dengan 40% suara dalam jajak pendapat pada bulan Juli, memenangkan 8 dari 10 pemilihan sebelumnya. Atau hasilnya mungkin mengatakan, dalam 7 dari 10 pemilihan, Demokrat mengambil Ohio. Anda mungkin tahu bagaimana Ohio dibandingkan dengan Texas (mungkin mereka tidak pernah memilih kandidat yang sama) - Anda mungkin memiliki informasi tentang cara pemungutan suara yang tidak jelas - dan Anda mungkin memiliki model menarik tentang apa yang terjadi ketika seorang kandidat mulai "melonjak".
Jadi, ketika Anda mempertimbangkan pemilihan sebelumnya, Anda dapat mengatakan bahwa koin pemilihan telah dilemparkan beberapa kali. Pemilihan yang sama tidak sedang dijalankan kembali setiap 4 tahun, tetapi kita bisa berpura-pura bahwa itu adalah. Dari semua informasi ini, lembaga survei membangun model yang rumit untuk memprediksi hasilnya untuk tahun ini.
75% peluang Hillary untuk menang relatif terhadap pengetahuan kita "hari ini". Dikatakan bahwa seorang kandidat dengan jenis hasil jajak pendapat yang ia miliki "sekarang", di negara-negara yang memiliki jajak pendapat itu, dan memberikan tren dalam jajak pendapatnya selama kampanye, memenangkan pemilihan dalam 3 tahun pemilihan dari 4. Sebulan dari sekarang, kemungkinannya untuk menang akan berubah, karena modelnya akan didasarkan pada keadaan pemilihan pada bulan Agustus.
AS belum memiliki jumlah pemilu yang besar secara statistik dalam sejarahnya, apalagi sejak pemungutan suara dimulai. Kita juga tidak bisa yakin bahwa tren pemungutan suara dari, katakanlah, 70-an, masih berlaku. Jadi semuanya agak cerdik.
Intinya adalah bahwa Hillary harus mulai bekerja pada pidato pelantikannya.