Sering kali, analisis faktor dilakukan tanpa uji statistik per se. Ini jauh lebih subyektif dan interpretif daripada metode seperti regresi, pemodelan persamaan struktural, dan sebagainya. Dan umumnya ini adalah tes inferensial yang datang dengan asumsi: agar nilai p dan interval kepercayaan menjadi benar, asumsi tersebut harus dipenuhi.
Sekarang, jika metode untuk memilih jumlah faktor ditetapkan menjadi metode kemungkinan maksimum, maka ada asumsi yang sesuai dengan ini: bahwa input variabel ke dalam analisis faktor akan memiliki distribusi normal.
Bahwa variabel input akan memiliki korelasi bukan nol adalah semacam asumsi di mana tanpa itu benar, hasil analisis faktor akan (mungkin) tidak berguna: tidak ada faktor yang akan muncul sebagai variabel laten di belakang beberapa set variabel input.
Sejauh ada "tidak ada korelasi antara faktor (umum dan spesifik), dan tidak ada korelasi antara variabel dari satu faktor dan variabel dari faktor lain," ini bukan asumsi universal yang dibuat oleh analis faktor, meskipun kadang-kadang kondisi baik (atau perkiraan itu) mungkin diinginkan. Yang terakhir, ketika dipegang, itu dikenal sebagai "struktur sederhana."
Ada kondisi lain yang kadang-kadang diperlakukan sebagai "asumsi": bahwa korelasi orde-nol (vanila) antara variabel-variabel input tidak terbanjiri oleh korelasi parsial yang besar. Singkatnya, ini berarti bahwa hubungan harus kuat untuk beberapa pasangan dan lemah untuk yang lain; jika tidak, hasilnya akan "berlumpur." Ini terkait dengan keinginan struktur sederhana dan sebenarnya dapat dievaluasi (meskipun tidak secara resmi "diuji") menggunakan statistik Kaiser-Meyer-Olkin, atau KMO. Nilai KMO dekat 0,8 atau 0,9 biasanya dianggap sangat menjanjikan untuk hasil analisis faktor informatif, sedangkan KMO di dekat 0,5 atau 0,6 jauh kurang menjanjikan, dan yang di bawah 0,5 mungkin mendorong analis untuk memikirkan kembali strateginya.