Jaringan saraf adalah kotak hitam dalam arti bahwa meskipun dapat mendekati fungsi apa pun, mempelajari strukturnya tidak akan memberi Anda wawasan tentang struktur fungsi yang sedang didekati.
Sebagai contoh, satu penggunaan umum dari jaringan saraf pada bisnis perbankan adalah untuk mengklasifikasikan peminjam pada "pembayar yang baik" dan "pembayar yang buruk". Anda memiliki matriks karakteristik input (jenis kelamin, usia, pendapatan, dll) dan vektor hasil ("default", "not defaulted", dll). Ketika Anda memodelkan ini menggunakan jaringan saraf, Anda mengira bahwa ada fungsi , dalam arti yang tepat dari fungsi matematika. Fungsi ini f dapat menjadi kompleks semena-mena, dan dapat berubah sesuai dengan evolusi bisnis, sehingga Anda tidak dapat menurunkannya dengan tangan.CRf( C) = R
Kemudian Anda menggunakan Jaringan Saraf Tiruan untuk membangun perkiraan yang memiliki tingkat kesalahan yang dapat diterima untuk aplikasi Anda. Ini berfungsi, dan ketelitiannya bisa sangat kecil - Anda dapat memperluas jaringan, menyempurnakan parameter pelatihannya dan mendapatkan lebih banyak data hingga ketepatan mencapai sasaran Anda.f
Masalah kotak hitam adalah: Perkiraan yang diberikan oleh jaringan saraf tidak akan memberi Anda wawasan tentang bentuk f. Tidak ada tautan sederhana antara bobot dan fungsi yang diperkirakan. Bahkan analisis karakteristik input mana yang tidak relevan adalah masalah terbuka (lihat tautan ini ).
Plus, dari sudut pandang statistik tradisional, jaringan saraf adalah model yang tidak dapat diidentifikasi: Diberi data dan topologi jaringan, mungkin ada dua jaringan saraf dengan bobot berbeda dan hasil yang sama. Ini membuat analisis sangat sulit.
Sebagai contoh "model kotak non-hitam", atau "model yang dapat ditafsirkan", Anda memiliki persamaan regresi dan pohon keputusan. Yang pertama memberi Anda perkiraan bentuk tertutup dari f di mana pentingnya setiap elemen eksplisit, yang kedua adalah deskripsi grafis dari beberapa risiko relatif \ odds rasio.