Kecepatan (throughput) yang Anda alami dapat bervariasi dari satu host Internet (misalnya situs web) ke yang berikutnya karena cara lalu lintas bergerak melintasi Internet.
Paket yang dikirim antara komputer Anda dan host jarak jauh melewati banyak tautan. Sebagai contoh, tautan pertama adalah koneksi antara komputer Anda dan mungkin sebuah saklar, kemudian yang berikutnya bisa dari beralih ke router Anda, diikuti oleh satu dari router ke modem ADSL Anda, dan seterusnya.
Jika Anda menganggap tautan ini sebagai pipa air ukuran berbeda (koneksi LAN Anda akan menjadi besar, tetapi yang dari LAN Anda ke ISP Anda akan sedikit lebih kecil), dan data Anda seperti air, menjadi jelas bahwa throughput pengalaman Anda akan ditentukan oleh tautan paling lambat antara Anda dan server jarak jauh.
Ketika Anda menjalankan tes kecepatan, biasanya ia menemukan server yang hanya berjarak beberapa lompatan dari Anda. Idenya adalah untuk mengurangi jumlah koneksi intervening sehingga Anda dapat mengetahui throughput aktual koneksi Anda ke ISP Anda. Karena itu hasil ini harus mewakili kecepatan potensial maksimum di mana Anda dapat terhubung ke host lain di Internet.
Tetapi jika Anda terhubung ke host yang melibatkan lalu lintas melintasi link yang lambat atau mengalami kemacetan, kecepatan yang link yang menentukan throughput Anda mengalami saat menghubungkan ke host tujuan. Tidak ada yang dapat Anda lakukan tentang hal ini (kecuali ada host lain yang terletak di tempat lain di Internet yang menawarkan layanan yang sama yang dapat Anda sambungkan). Dengan kata lain, jika koneksi Anda terdiri dari 12 "selang" yang terhubung dalam seri dan selang nomor 8 adalah selang taman mungil, maka tidak peduli seberapa besar selang lainnya, koneksi Anda akan berjalan seolah-olah seluruh pipa adalah ukuran selang taman kecil itu.