"Trik" untuk memiliki cermin (selain mematikan bagian CRT atau LCD yang menerangi diri sendiri) adalah (1) indeks reflektifitas yang tinggi (angka kurang dari 100% untuk antarmuka dua bahan, tetapi udara dan kaca bekerja cukup baik) pada permukaan yang sangat datar (pikirkan kaca atau air yang tenang) dan (2) penyerapan atau hamburan cahaya yang tidak direfleksikan (pikirkan mobil yang sangat berwarna yang tidak dapat Anda mengintip dibandingkan jendela mobil yang tidak diwarnai, atau air gelap yang gelap vs. air dangkal tempat Anda bisa melihat bagian bawah). Jika Anda memiliki iMac atau iPhone (kaca halus) dan Anda mematikannya (hitam di belakang kaca) dan ruangan memiliki cukup cahaya atau Anda berada di luar ruangan, layar akan menjadi cermin!
Jika Anda mengambil sepotong kaca dan mengecat bagian belakang putih, akan cukup sulit untuk melihat pantulan di atasnya karena (1) cat putih menyebarkan setiap cahaya yang ditransmisikan ke berbagai arah mengaburkan gambar yang dipantulkan di depan dan (2) kaca / udara bukan permukaan yang paling reflektif (jika itu cukup reflektif untuk membuat cermin sendiri kita tidak akan pernah menggunakannya di mobil). Tetapi jika Anda melukis sepotong kaca hitam, itu membuat cermin yang layak (di lingkungan yang cukup terang). (Di kantor saya, kami memiliki satu "papan tulis" hitam seperti itu, sisa papan tulis berwarna putih (di bagian belakang) kaca.)
Sekarang ambil sepotong kaca dan uap setoran aluminium di atasnya (di bagian belakang sehingga tidak akan tergores). (Saya melakukan ini di kelas Fisika Terapan, bukan untuk membuat cermin kecil, mereka hanya produk sampingan). Karena aluminium sangat reflektif (lihat tautan ) pada panjang gelombang cahaya tampak, sebagian besar cahaya yang masuk kaca memantul dari sisi belakang ketika menyentuh aluminium dan kembali ke mata Anda sebagai pantulan. Jika Anda mengecat hitam di belakang aluminium maka Anda menghilangkan sebagian besar cahaya menyebar / ambient, yang kurang lebih bagaimana cermin rumah tangga standar bekerja.
Jadi cat "perak" bukan hanya perak atau abu-abu muda dalam "warna" (kata yang dimuat lebih rumit dari yang biasanya kita berikan penghargaan), properti permukaan bersifat reflektif (halus seperti lamé emas) alih-alih menyebar (kasar, seperti kaos kuning --- jangan pernah keliru dengan lamé emas tidak peduli warna kuning). Sebagian besar dari apa yang kita pikirkan setiap hari "warna" (pigmen) tersebar.