Apa yang dilakukan VPN secara logis adalah mengubah koneksi internet Anda menjadi kabel Ethernet besar . Ketika Anda masuk ke VPN perusahaan, efeknya sama seperti Anda membawa komputer ke gedung perusahaan dan langsung menghubungkannya. VPN (biasanya) menggunakan enkripsi sehingga sistem perantara antara Anda dan perusahaan (seperti ISP Anda atau sniffer jaringan nirkabel berbahaya) tidak dapat menguping lalu lintas Anda.
Pikirkan server proxy sebagai filter . Jika semua lalu lintas jaringan dari jenis tertentu, seperti lalu lintas Web (HTTP), melewati proxy, proxy itu dapat memanipulasi lalu lintas itu di jalan keluar dan kembali di jalan masuk. Ini memiliki banyak kegunaan mulai dari pemfilteran iklan, penganoniman , sensor, perlindungan malware, dan hal lainnya.
Server proxy memodifikasi lalu lintas Anda sebelum sampai ke target. VPN hanya membungkusnya dalam enkripsi selama pengiriman. Tentu saja, untuk VPN, ujung yang lain harus sadar VPN dan bekerja sama. Ini tidak perlu untuk proxy.
Yang sedang berkata, Anda secara teknis dapat memiliki server proxy yang tidak melakukan apa pun selain mengenkripsi lalu lintas, dan Anda mungkin dapat memiliki VPN yang berfungsi seperti server proxy dan memodifikasi lalu lintas. Proxy dan VPN meneruskan lalu lintas atas nama klien. Proxy umumnya bekerja pada jenis lalu lintas aplikasi tertentu. Misalnya, ada proksi HTTP, proksi DNS, dll. Meskipun ada proksi SOCKS yang mem-proksi segalanya ... Beberapa perangkat lunak VPN juga dapat dikonfigurasi untuk bertindak sebagai adaptor jaringan virtual, sehingga mungkin untuk memindahkan lalu lintas melaluinya yang tidak t harus sadar atau sadar VPN.