Listrik sendiri bergerak melalui kabel dengan kecepatan cahaya x faktor kecepatan . Jadi sepotong murah kabel coax RG-58 dengan faktor kecepatan 75% dapat mengirimkan gelombang radio dengan kecepatan cahaya 75%.
Kebingungan muncul karena kita tidak hanya menggunakan arus DC untuk mengirimkan informasi, melainkan arus bolak-balik atau arus bolak-balik yang terkesan pada tegangan DC (modulasi) untuk melakukan ini. Setiap media transmisi yang digunakan memiliki frekuensi maksimum di mana ia akan beroperasi. Telegraf menggunakan saklar DC 5-50wpm (kawat yang ditangguhkan pada kutub dengan bumi kembali), garis POTS standar dapat melewati 4kHz (paralel pedesaan 2 kabel kabel dengan perisai), garis DSL dekat dengan DSLAM mungkin melewati 2MHz (pasangan bengkok dari DSLAM ke rumah), kabel CAT5 Ethernet twisted pair 100MHz dan sebagainya. Biasanya, semakin tinggi frekuensi yang dapat didukung oleh media transmisi, semakin tinggi datarate yang dapat dilewatinya.
Listrik melewati kabel pada kecepatan yang sama, tetapi semakin tinggi tingkat switching membawa semakin banyak informasi.
Di atas konsep ini menggunakan listrik untuk mengirimkan informasi adalah jenis modulasi yang digunakan.
Dekat, serial gelombang persegi sederhana dapat bekerja dengan baik. Muncul dalam banyak rasa. TTL menggunakan pergeseran 0-5 volt, RS-232 menggunakan ayunan tegangan antara positif dan negatif 3-15 Volts. dll. dll
Untuk saluran telepon POTS, mentransmisikan gelombang persegi tidak akan berfungsi, karakteristik garis mengubahnya menjadi gelombang sinus, sehingga berbagai skema modulasi digunakan seperti pergeseran amplitudo, pergeseran frekuensi, pergeseran fase atau kombinasi dari ini yang digunakan dalam QAM yang dapat digunakan untuk meningkatkan datarate dari 150bps menjadi 56kbps.
DSL beroperasi pada frekuensi yang jauh lebih tinggi daripada POTS dan menggunakan teknik modulasi yang disebut Discrete Multi-tone, beroperasi lebih dari beberapa frekuensi pembawa (pikirkan band AM radio dan menerima semua stasiun sekaligus, masing-masing membawa sinyal data dan menggabungkannya di yang lain end) menggunakan fase dan modulasi pergeseran amplitudo, mencapai datarate 1-7Mbps.
Ini mencakup loop lokal, ketika kita masuk ke internet backbone kita mulai menggunakan hal-hal seperti Digital Signal (DS) dan Optical Carrier (OC) media untuk memindahkan lalu lintas menggunakan teknik PCM (Pulse Code Modulation) melalui beberapa saluran. Ini adalah bagian digital sejati dari jaringan. Sekali lagi lalu lintas bergerak dengan kecepatan mendekati cahaya, tetapi datarate tergantung pada frekuensi dan teknik modulasi yang digunakan.
Tambahan: Elektron bergerak dari satu atom ke atom lainnya dalam jarak satu menit. Aliran arus yang kita rasakan sebagai listrik adalah kaskade elektron yang bergerak sesaat dekat dari satu atom ke atom lainnya sepanjang konduktor.