Untuk meminta dokumen dari server web, browser menggunakan protokol HTTP. Anda mungkin tahu nama itu dari bilah alamat Anda (mungkin disembunyikan sekarang, tetapi ketika Anda mengklik bilah alamat, salin URL dan tempel di beberapa editor teks, Anda akan melihat http://di awal). HTTP adalah protokol berbasis teks yang sederhana. Ini berfungsi seperti ini:
Pertama, browser Anda terhubung ke server situs web dan mengirimkan URL dokumen yang ingin diunduh (halaman web juga dokumen) dan beberapa detail tentang browser itu sendiri ( User-Agent dll). Misalnya, untuk memuat halaman utama di situs SuperUser http://superuser.com/,, browser saya mengirim permintaan yang terlihat seperti ini:
GET / HTTP/1.1
Host: superuser.com
Connection: keep-alive
Accept: text/html,application/xhtml+xml,application/xml;q=0.9,*/*;q=0.8
User-Agent: Mozilla/5.0 (Windows NT 6.1; WOW64) AppleWebKit/537.36 (KHTML, like Gecko) Chrome/29.0.1547.0 Safari/537.36
Accept-Encoding: gzip,deflate,sdch
Accept-Language: pl-PL,pl;q=0.8,en-US;q=0.6,en;q=0.4
Cookie: [removed for security]
DNT: 1
If-Modified-Since: Tue, 09 Jul 2013 07:14:17 GMT
Baris pertama menentukan dokumen mana yang harus dikembalikan oleh server. Baris lain disebut header; mereka terlihat seperti ini:
Header name: Header value
Baris-baris ini mengirimkan informasi tambahan yang membantu server memutuskan apa yang harus dilakukan.
Jika semuanya baik-baik saja, server akan merespons dengan mengirimkan dokumen yang diminta. Respons dimulai dengan pesan status, diikuti oleh beberapa tajuk (dengan perincian tentang dokumen) dan akhirnya, jika semuanya baik-baik, konten dokumen. Seperti inilah balasan server SuperUser untuk permintaan saya:
HTTP/1.1 200 OK
Cache-Control: public, max-age=60
Content-Type: text/html; charset=utf-8
Expires: Tue, 09 Jul 2013 07:27:20 GMT
Last-Modified: Tue, 09 Jul 2013 07:26:20 GMT
Vary: *
X-Frame-Options: SAMEORIGIN
Date: Tue, 09 Jul 2013 07:26:19 GMT
Content-Length: 139672
<!DOCTYPE html>
<html>
[...snip...]
</html>
Setelah baris terakhir, server SuperUser menutup koneksi.
Baris pertama ( HTTP/1.1 200 OK) berisi kode respons , dalam hal ini 200 OK. Ini berarti bahwa server telah memutuskan dapat mengembalikan dokumen, seperti yang diminta, dan berjanji bahwa konten yang mengikuti akan menjadi dokumen seperti itu. Jika ini bukan masalahnya, kode akan menjadi sesuatu yang lain, dan itu akan memberikan beberapa indikasi alasan server tidak hanya mengembalikan dokumen sebagai tanggapan: misalnya, jika tidak dapat menemukan dokumen yang diminta, itu seharusnya mengembalikan 404 Not Found, dan jika Anda tidak diizinkan untuk mengakses konten yang dipermasalahkan itu seharusnya dikembalikan 403 Forbidden.
Setelah baris status pertama ini, header respons akan mengikuti; mereka memberikan lebih banyak informasi tentang konten yang dikembalikan, seperti itu Content-type.
Berikutnya adalah baris kosong. Ini menandakan fakta bahwa tidak ada lagi header respons yang akan mengikuti. Segala sesuatu yang melewati garis itu adalah isi dokumen yang diminta. Jadi pada contoh di atas, <!DOCTYPE html>adalah baris pertama halaman beranda SuperUser (dokumen HTML). Jika saya meminta dokumen untuk diunduh, mungkin ada beberapa karakter omong kosong, karena sebagian besar format dokumen tidak dapat dibaca tanpa pemrosesan sebelumnya.
Kembali ke tajuk. Yang paling menarik bagi kami adalah yang terakhir Content-Length,. Ini memberitahu browser berapa banyak byte data yang diharapkan setelah baris kosong, jadi pada dasarnya ukuran dokumen dinyatakan dalam byte. Header ini tidak wajib dan mungkin dihilangkan oleh server. Terkadang ukuran dokumen tidak dapat diprediksi (misalnya saat dokumen dihasilkan dengan cepat), terkadang programmer malas tidak memasukkannya (cukup umum di situs pengunduhan driver), terkadang situs web dibuat oleh pemula yang tidak tahu dari header seperti itu.
Pokoknya, apa pun alasannya, tajuknya bisa hilang. Dalam hal ini browser tidak tahu berapa banyak data yang akan dikirim oleh server, dan karenanya menampilkan ukuran dokumen sebagai tidak diketahui , menunggu server untuk menutup koneksi. Dan itulah alasan ukuran dokumen tidak diketahui.