Menjawab pertanyaan saya sendiri karena tindak lanjut sepertinya dilakukan secara berurutan. Jawaban singkatnya adalah saya menggunakan sesuatu dari sebagian besar jawaban yang diberikan.
Pertama, dengan mengambil salah satu jawaban yang disarankan, saya mem-boot-nya dari CD live Puppy Linux . Saya tidak menggunakan linux setiap hari, tetapi tidak butuh waktu lama sebelum saya membuat kartu jaringan nirkabel, dan saya bahkan mencetak jaringan menggunakan CUPS. Performanya sangat bagus, setidaknya dibandingkan dengan yang sebelumnya, jadi saya siap untuk mengubah mesin ini menjadi netbook pribadi saya sendiri berbasis Linux (walaupun yang besar, berat), dan membeli laptop baru untuk anak-anak.
Namun, istri saya dan saya telah berusaha melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam penganggaran dan penghematan belakangan ini, dan menghabiskan $ 400 atau lebih untuk komputer baru untuk anak-anak bukanlah sesuatu yang ingin kami lakukan sekarang. Anak-anak akan membutuhkan komputer berbasis Windows untuk permainan dan perangkat lunak pendidikan, jadi saya mulai melihat apa yang dapat saya lakukan kembali di XP. Pertama, saya menggunakan Revo Uninstaller untuk menghapus perangkat lunak yang diinstal sebanyak mungkin, terutama aplikasi baki sistem yang menggunakan RAM saya yang sudah terbatas. Ini membebaskan ruang disk yang cukup sehingga saya bisa mendefrag disk menggunakan Defraggler .
Semuanya berjalan jauh lebih cepat sekarang, tetapi disk 10 GB masih cukup banyak terisi. Saya akhirnya membeli hard drive 80 GB baru di eBay untuk sekitar $ 50 dengan pengiriman, yang memiliki manfaat tambahan menjadi lebih cepat (5400 RPM vs 4200 RPM untuk yang lama). Saya mengganti hard drive, menginstal ulang XP, dan dengan hati-hati memilih aplikasi untuk menginstal yang freeware dan / atau open source, dan penggunaan sumber daya yang rendah bila memungkinkan (lifehacker.com adalah sumber yang bagus untuk ini). Khususnya, ketika menginstal aplikasi, saya cenderung menonaktifkan opsi untuk "memberi tahu saya ketika versi baru tersedia," karena ini cenderung menjadi aplikasi baki sistem yang memuat saat startup. Daftar aplikasi terinstal terlihat seperti ini:
- Firefox + Adblock Plus
- OpenOffice.org
- Paint.NET
- Microsoft Security Essentials (antivirus)
- Adobe Flash
- Foxit Reader (pembaca PDF)
- Notepad ++
- Defraggler
- TweakUI
- TreeSize
- DropBox
- KeePass
- Berbagai permainan dan perangkat lunak anak
Ini sekarang merupakan mesin yang sangat berguna, baik sebagai komputer anak-anak dan untuk penggunaan laptop yang sedang bepergian, atau ketika orang lain menggunakan komputer "utama" di rumah. Dengan kabel daya mobil $ 10, ia dapat memutar film dalam perjalanan jauh, asalkan saya merobek DVD pada mesin yang berbeda dan menyalin file ke laptop, karena tidak ada drive DVD). Saya harus mengatakan bahwa saya memiliki rasa hormat yang baru ditemukan untuk Windows XP: melalui tiga paket layanan utama dan ratusan pembaruan, masih terus berjalan setelah 8+ tahun. Saya masih dapat terus bermain-main dengan distro linux di atasnya, walaupun saya dapat mencoba Xubuntu , karena saya tidak tergila-gila pada kenyataan bahwa Anda menjalankan sebagai root di Puppy Linux.