Jika Anda tahu bahasa Rusia, gunakan itu. Terlepas dari situasi politik, orang Georgia cerdas dan berpikiran terbuka. Mereka mungkin tidak menyukai pemerintah Rusia tetapi mereka mencintai orang-orang Rusia dan mereka menyukai bahasa Rusia.
Saya cukup yakin setelah tujuh bulan di Georgia bahwa orang belajar bahasa Rusia di sana hanya untuk alasan yang sama orang asing di mana saja belajar bahasa Inggris: itu keren dan bermanfaat.
Bahasa Inggris dituturkan, tetapi saya tidak akan mengatakan "secara luas". Ini dituturkan oleh orang-orang berusia 20-an dan lebih muda, lebih jika mereka berada di kota besar dan lebih tergantung pada tingkat pendidikan mereka.
Pada 2010 pemerintah Georgia membuat dorongan besar bagi negara itu untuk belajar bahasa Inggris dan telah merekrut ribuan penutur asli bahasa Inggris, kebanyakan dari Amerika Serikat, dengan tujuan memiliki setidaknya satu guru bahasa Inggris di setiap desa.
Hasilnya adalah anak-anak muda berbicara bahasa Georgia, beberapa kata dan frasa bahasa Inggris yang telah mereka pelajari di sekolah, dan beberapa kata dan frasa Rusia yang mereka ambil dari teman dan kerabat. Orang-orang di usia remaja dan dua puluhan cukup fasih berbahasa Rusia dan Inggris dengan hanya aksen Georgia di keduanya. Orang-orang berusia empat puluhan atau lebih tua jarang berbicara bahasa Inggris sama sekali tetapi akan fasih berbahasa Rusia dengan aksen. (Orang-orang berusia tiga puluhan tampaknya sedikit zona abu-abu antara kelompok usia 20-an dan 40-an).
Ada juga sejumlah besar etnis Rusia dari berbagai generasi yang hidup terutama di kota-kota di Georgia. Banyak etnis Armenia dan Azeri serta ekspatriat tinggal di Georgia juga dan berkomunikasi satu sama lain dalam bahasa Rusia.
- Jika Anda tahu bahasa Rusia, gunakan dulu. Sebenarnya hal ini akan membuat Anda lebih menyukai Georgia daripada bahasa Inggris pada saat ini. Pengemudi taksi tahu bahasa Rusia tetapi tidak bisa berbahasa Inggris. Restoran yang ditujukan untuk turis kaya memiliki beberapa staf berbahasa Inggris tetapi di restoran otentik kecil dan dukanis hanya Rusia (atau Georgia) yang akan berguna.
- Gunakan bahasa Inggris saat bahasa Rusia Anda tidak cukup baik jika orang lain mengerti bahasa Inggris.
- Orang Georgia sangat terkesan dengan para pelancong asing yang dapat berbicara sedikit kata-kata orang Georgia. Terutama di tempat-tempat yang dikunjungi beberapa wisatawan, mereka akan sangat kagum dan senang.
Anda bisa mendapatkan dasar-dasar dari mencari video di Internet. Mengetahui angka satu hingga sepuluh, "halo", dan "terima kasih" adalah tujuan yang masuk akal. Jauh lebih penting untuk mempelajari alfabet Georgia, yang tidak seperti alfabet Inggris atau Cyrillic, dan pada kenyataannya tidak seperti alfabet lainnya. Terakhir kali saya melihat tidak banyak tutorial Internet ini yang melampaui dasar-dasarnya. Anda dapat membeli buku ungkapan yang tidak sempurna tetapi bisa digunakan di Tbilisi.
Beberapa tips lagi:
Menjadi fasih berbahasa Rusia tidak akan mencegah Anda ditipu di bazari tetapi itu akan membuatnya sedikit lebih mudah untuk ditawar. Di mana saja kecuali harga pasar ditandai dan adil dan di tempat yang tidak mudah untuk tawar-menawar dengan tersenyum dan mengangkat jari (-:
Jika Anda mengunjungi kota-kota mayoritas Armenia, jangan mencoba menggunakan Georgia. Tetap berpegang pada Rusia atau memenangkan hati dengan beberapa kata-kata Armenia.