Yang menarik, tujuan utama paspor adalah untuk mengontrol siapa yang meninggalkan suatu negara dan untuk memberikan jaminan bahwa Anda dapat kembali. Jadi alasan negara menuntut orang asing memiliki paspor yang masih berlaku adalah untuk memastikan bahwa mereka akan dapat pergi setelah kunjungan mereka dan dapat dengan mudah dideportasi jika diperlukan. Saya percaya itu juga alasan peraturan yang mencegah masuk ke banyak negara dengan paspor yang segera kedaluwarsa.
Tanpa paspor, pihak berwenang setempat biasanya perlu memastikan kewarganegaraan mereka terlebih dahulu dan meminta konsulat yang relevan untuk mengonfirmasi dan mengeluarkan laissez-passer . Itu sebabnya orang yang putus asa kadang-kadang mencoba untuk menyingkirkan paspor mereka atau menyembunyikannya dengan harapan mengalahkan deportasi segera (dan kadang-kadang juga untuk mengklaim kewarganegaraan lain untuk mendapatkan suaka yang lebih baik).
Oleh karena itu, secara historis, alasan utama negara membatalkan paspor adalah untuk mencegah orang kembali . Misalnya, dalam waktu singkat pada malam 9 November 1989, penjaga perbatasan diperintahkan untuk membatalkan paspor siapa pun yang ingin meninggalkan GDR dengan stempel khusus (mereka cepat menyerah dan membiarkan orang lewat). Dalam situasi yang kurang dramatis, orang juga sering harus menyerahkan paspor mereka untuk membuatnya lebih sulit untuk pergi, misalnya mengikuti perintah pengadilan.
Tak satu pun dari ini tampaknya sangat relevan dengan situasi Mr. Snowden karena ia mungkin tidak ingin kembali ke AS untuk saat ini. Memvalidasi paspor AS-nya terlebih dahulu dan yang terpenting mencegahnya melakukan hal itu.
Namun, selama ia berpegang pada itu, itu masih akan terlihat sangat "valid" untuk negara ketiga mana pun, tidak peduli apa yang dikatakan hukum AS tentang hal itu, karena tidak ada kerangka hukum untuk mencegah orang melakukan perjalanan antara negara ketiga, tidak ada basis data global paspor yang tidak valid dan tidak ada mekanisme lain untuk menegakkan dugaan “ketidakabsahan” ini (ada basis data Interpol tentang dokumen perjalanan yang dicuri dan hilang tetapi jauh dari universal).
Setelah Anda terjebak di suatu tempat dengan paspor yang kedaluwarsa dan tidak ada harapan untuk mendapatkan bantuan dari jaringan konsuler negara Anda sendiri, jalan utama Anda adalah mencari kebangsaan lain. Jika gagal, Anda bisa mencoba mendapatkan semacam dokumen perjalanan dari negara ketiga. Beberapa telah dibuat untuk para pengungsi atau orang yang tidak memiliki kewarganegaraan yang tidak bisa mendapatkan paspor dari negara asal mereka (paspor Nansen, dokumen perjalanan Konvensi 1951, dokumen perjalanan Konvensi 1954 ...). Mereka biasanya dikeluarkan oleh negara tempat seseorang biasanya tinggal tetapi, tidak seperti paspor, tidak menyiratkan bahwa pemegangnya adalah warga negara. Atau, jika suatu negara siap untuk memberi Anda entri tetapi tidak memberi Anda status lain segera, Anda bisa mendapatkan pelintas-laissez (dari negara tujuan) yang valid untuk perjalanan satu kali ini.
Tentu saja, semua ini tidak penting bagi Tuan Snowden. Pada tahap ini, ini adalah taruhan yang aman bahwa keputusan apa pun mengenai nasibnya akan diambil pada tingkat menteri, berdasarkan politik murni.