Pusat Pengendalian Penyakit AS (CDC) merekomendasikan DEET, Picaridin, IR3535, dan minyak lemon eucalyptus (bahan aktif p-menthane 3,8-diol). Tampaknya juga ada klaim bahwa catnip 10x lebih efektif daripada DEET dalam mengusir nyamuk, tetapi saya belum pernah menemukan penolak berbasis catnip. Pengecer luar ruangan REI memiliki perbandingan yang cukup menyeluruh tentang pro dan kontra dari penolak serangga yang umum, tetapi mereka tidak benar-benar mengutip penelitian.
DEET tampaknya disetujui sebagai penolak serangga yang paling efektif, tetapi ada banyak argumen tentang keamanannya.
ATSDR (sub-agensi dari CDC) memiliki halaman di situs mereka tentang efek DEET pada manusia. Mereka mengutip beberapa penelitian lain dan merangkum laporan efek samping DEET (banyak yang mengecewakan), termasuk yang ini:
Sebuah penelitian telah dilakukan yang melibatkan 143 karyawan Layanan Taman Nasional di Taman Nasional Everglades untuk menentukan efek DEET pada berbagai kelompok penggunaan. Kelompok paparan diklasifikasikan sebagai penggunaan DEET yang rendah (non-pengguna), sedang (0,01-0,52 g / hari) dan tinggi (0,71-69,38g / hari). Ditemukan bahwa 36 pekerja (25%) melaporkan efek kesehatan yang mereka sebabkan DEET. Efek-efek ini termasuk ruam, iritasi kulit atau selaput lendir, mati rasa sementara atau bibir terbakar, pusing, disorientasi, dan kesulitan berkonsentrasi. Sakit kepala dan mual juga dilaporkan. Perbedaan yang signifikan secara statistik tidak ditemukan antara efek yang dilaporkan dari pekerja dengan paparan tinggi dan paparan sedang, meskipun insiden secara signifikan lebih tinggi daripada yang bukan pengguna (McConnell et al. 1987).
Artikel dari Field & Stream ini menurut saya meringkas masalah terbaik: tidak ada konsensus nyata tentang masalah DEET, dan tidak ada suara otoritatif tunggal pada subjek. Pada catatan pribadi, saya menghindari DEET hampir seluruhnya karena saya lebih suka berurusan dengan gigitan serangga (dan mengambil anti-malaria saat bepergian) daripada risiko terkena sesuatu yang berpotensi beracun bagi sistem saraf pusat saya .
Akhirnya, saya tidak pernah menemukan literatur yang mengatakan media apa penolak yang paling efektif (spray v. Lotion). Saya pikir konsentrasi bahan aktif lebih cenderung mempengaruhi produk lebih dari viskositasnya.
PS Paman saya punya teman hiking yang bersumpah bahwa mengonsumsi kapsul cabai rawit adalah obat anti serangga terbaik. Saya tidak begitu yakin apakah ada yang mendukung hal itu.